О МАТЕРИИ  

Впрочем, есть некоторые философы, и в числе их Декарт, которые хотели свести сущность материи к одной только протяженности, ограничивая все свойства материи свойствами протяженности. Но это понимание было отвергнуто всеми остальными современными философами, более внимательными ко всем свойствам этой субстанции, и способность материи приобретать двигательную силу, и способность чувствовать всегда считались ими существенными ее свойствами, как и протяженность.

Все различные свойства, наблюдаемые в этом неизвестном начале, обнаруживают нечто такое, чему присущи те же самые свойства и что, следовательно, должно существовать само но себе. Действительно, нельзя представить себе, или, вернее, кажется невозможным, чтобы самостоятельно пребывающее сущее могло бы само себя создавать и само себя уничтожать. Очевидно, только его формы, существенные свойства которых делают его способным к тому, могли бы попеременно то разрушать, то вновь воспроизводить себя. Да и опыт заставляет нас признать, что ничто не может произойти из ничего.

Все философы, не знавшие света веры, думали, что это необходимое первоначало тел существовало и будет существовать всегда и что элементы материи обладают столь несокрушимой прочностью, что нет основания бояться, что миру предстоит погибнуть. Большинство христианских философов даже признает, что он необходимо существует сам по себе и что в соответствии со своей природой он не мог начаться и не может окончиться, как это говорил один писатель прошлого века, преподававший теологию в Париже [‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡].