§ 20. Основные типы звуков в русском языке

В русском языке звуки речи делятся на гласные и согласные.

Гласными называются такие звуки, при образовании которых воздух свободно проходит через рот. Они состоят из одного голоса.

Согласными называются такие звуки, при образовании которых воздух проходит через рот несвободно, т.е. встречает препятствия. Согласных звуков в русском языке двадцать: б, в, г, д, Ж, 3, к, л, м, н, п, р, с, т, ф, X, ц, ч, ш, щ.

Кроме указанных 20 согласных и 6 гласных звуков, в русском языке есть еще два похожих друг на друга звука. Один из них несколько похож на гласный звук и, но он не образует слога и поэтому называется неслоговым гласным. Для его изображения в русской азбуке используется буква й. Сравните: мо-и — май, за-и-ка — зай-чик. Другой звук — звонкий согласный. При его образовании средняя часть языка на мгновение приближается к среднему твердому небу, поэтому его называют среднеязычным, или средненебным. Этот звук — йот. В отдельных языках он изображается буквой j.

В русском языке среднеязычный согласный вместе с последующим гласным изображается одной буквой: вместо ]э пишут е (ехать), вместо jo пишут ё (ёлка), вместо jy пишут ю (юг), вместо ja пишут я (ядро).