Стерилизацию паром
(влажным жаром) проводят в автоклаве с насыщенным паром под давлением. Большинство автоклавов относится к гравитационным: пар движется в них сверху вниз под действием разности плотностей воздуха и пара.
Воздух из автоклава до начала стерилизации должен быть полностью вытеснен паром. Присутствие воздуха приводит к тому, что камера нагревается медленнее и до более низкой температуры.Питательные среды, не содержащие углеводы, стерилизуют при 1 атм в течение 15-20 мин, с углеводами - при 0,5 атм 15 мин.
Контроль температуры в стерилизационной камере осуществляется с помощью порошкообразных химических веществ - индикаторов, имеющих определенную температуру плавления. Запаянные ампулы с порошками, смешанными с небольшим количеством красителя (метиленовая синь, фуксин, сафранин), помещают в камеру со стерилизуемым материалом. При достижении в камере определенной температуры порошки плавятся, образуя сплавы, окрашенные в цвет добавленной краски.
Показатели температуры плавления порошков-индикаторов:
Бензонафтол - 110 °С
Антипирин - 115 °С
Серный цвет - 115 °С
Резорцин чистый - 118 °С
Бензойная кислота - 121 °С
На 100 г порошка-индикатора прибавляется 0,01 г сафранина, 0,005 г фуксина или метиленовой сини.
Используют также бумажные полоски-тесты (термотесты) и биологические индикаторы (БИ). БИ содержат известные концентрации микроорганизмов, обычно бактериальных спор, которые при определенном воздействии гибнут с прогнозируемой скоростью. БИ могут быть приготовлены на различных носителях (фильтровальной бумаге, нитях или кусочках глины).