Предмет экономической теории как науки
Слово "экономика" имеет вполне обыденное происхождение. Оно происходит от греческого "ойкономия", что значит "ведение домашнего хозяйства", или "домоводство".
Принято считать, что этот термин впервые был употреблен Ксенофонтом (430-355 гг. до н.э.). Встречается он и в знаменитой "Политике" Аристотеля (384-322 гг. до и. э.). В современном обществе роль экономики несравненно возросла. В отличие от древних мыслителей, ведущие политики наших дней уделяют экономике первостепенное значение, стремясь окружить себя титулованными экономистами.Чтобы содержать себя и свое потомство, человек вынужден прилагать усилия. Если человеческие потребности превышают возможности их удовлетворения, то возможны два варианта решения проблемы. Первый вариант, стремиться к достижению возрастающих потребностей, стараясь получить оптимальные результаты при минимуме затрат. Такой подход характерен для современного общества. Второй вариант: ограничивать потребности, довольствуясь имеющимися ресурсами и средствами. Традиционные общества древности и средневековья, стремящиеся в первую очередь к поддержанию стабильности, обладающие скромным уровнем развития производительных сил, решают проблему редкости ограничением потребностей. Такая стратегия, характерная для древности и средневековья, сковывала развитие общества. В древние и средние века то, что мы называем сейчас экономикой, являлось скромной периферией религии и этики. В настоящее время экономика - самостоятельная наука, исследующая решение человеком проблемы редких ресурсов.
Проблема редкости - невозможность создания полного изобилия: удовлетворения экономических потребностей всех людей.
Экономические потребности - это желание потребителей приобрести и использовать какие-либо блага, которые доставляют им полезность.
Существуют различные классификации потребностей.
Например, потребности классифицируют как: потребности первой необходимости, потребности в предметах роскоши, потребности в услугах; потребности предприятий и фирм, правительственных учреждений и других организаций.Американский экономист А. Маслоу подразделяет потребности на 5 групп: 1) физиологические потребности - потребности, необходимые для выживания: потребности в еде, воде, отдыхе и другие; 2) потребности в безопасности и уверенности в будущем; 3) социальные потребности - потребность принадлежности какой-либо социальной группе, социальное взаимодействие; 4) потребности в уважении со стороны окружающих, признании; 5) потребности самовыражения - потребности в реализации своих потенциальных возможностей и росте как личности.
Считается, что до начала XX в. доминирующими оставались материальные потребности, в 20-30-е гг. XX в. на первый план выдвигаются социальные потребности (в образовании, здравоохранении, культуре, отдыхе, защите окружающей среды), а в 70- 80-е гг. XX в. происходит сдвиг в сторону самых высоких потребностей иерархической лестницы Маслоу - роста духовности, творческого развития, человеческого общения, самовыражения и самообогащения личности.
Любая из существующих классификаций потребностей очень условна, так как она не может вобрать в себя все их многообразие.
Средства, удовлетворяющие потребности, называются благами (goods). Блага находятся между собой в системе сложных
взаимозависимостей. Классификация благ приведена в таблице