ЕЛИЗАВЕТА - ДЕКАРТУ 45 [Рисвик], 30 сентября [1645 е.)  

нежели я могла бы ожидать от этого моего руководителя, я вовсе не досадую на то, что могу изменить эти мнения благодаря необходимым истинам, помогающим укреплять рассудок (entendement), ради умения различать наилуч&шее во всех делах нашей жизни — но не досадую лишь при условии, что Вы добавите к этому разъяснение полезности предложенных Вами познаний, которого требует моя не&понятливость.

Познание бытия Бога и его атрибутов может дать нам утешение в тех наших бедах, что проистекают из обычного хода природы и из установленного в ней Богом порядка — таких, как потеря имущества из-за бурь, здоровья — по причине заразы, носящейся в воздухе, или друзей — в ре&зультате смерти; однако это познание не объясняет зла, причиняемого нам людьми, чья воля представляется нам совершенно свободной, и одна только вера мо^кет нас убе&дить в том, что Бог озабочен руководством человеческими волеизъявлениями и что он предопределил судьбу каждого из нас еще до сотворения мира.

Бессмертие души и знание того, что душа наша зна&чительно благороднее нашего тела, способны заставить нас искать смерти, а также ее презирать, ибо нельзя сомне&ваться в том, что будущая наша жизнь, лишенная болез&ней и телесных страстей, окажется более счастливой.

Огромная протяженность универсума, показанная Ва&ми в третьей книге Ваших «Первоначал», отвращает наши привязанности от того, что мы в нем усматриваем; но она также отделяет частное провидение, являющееся основой теологии, от нашей идеи Бога.

Соображение, что мы — часть универсума, из чего мы должны стараться извлечь для себя преимущества, безу&словно, является источником благородных поступков; но я усматриваю большие трудности в условиях, которые Вы при этом предписываете. Как соразмерить несчастья, кото&рые мы взваливаем на себя ради общества, с должен&ствующим проистекать из этого благом без того, чтобы это зло казалось нам тем большим, чем отчетливей представля&ется нам его идея? И каким правилом должны мы руко&водствоваться для сравнения столь по-разному известных нам вещей, как наши собственные заслуги и заслуги тех, с кем мы живем? Заносчивая натура всегда перетянет чашу весов, тогда как скромный человек оценит себя ниже своих заслуг.

Дабы извлечь пользу из частных истин, о которых Вы пишете, необходимо точно знать все страсти и интересы, большинство из которых неощутимы.

С тех пор как я здесь нахожусь, я набралась довольно горького опыта: я ведь хотела извлечь пользу из деревен&ского образа жизни для досуга, посвященного научным за&нятиям, а между тем я нахожу здесь несравненно меньше для этого времени, чем в Гааге, из-за докук со стороны людей, которым нечего делать; и хотя было бы совсем бес&полезно лишать себя реальных благ ради того, чтобы дать этим людям воображаемые, я связана необходимостью уступать бесцеремонным законам вежливости, заведенным для того, чтобы я не наживала врагов. [...]

Всегда готовая к Вашим услугам, Елизавета