Начало колониального раздела бассейна Конго. Исследования западной части бассейна Конго и сопредельных территорий в первой половине 80-х годов

' Одной из первых страниц истории империалистического раз­дела Африки явился колониальный захват бассейна Конго. Виднейшую роль в нем сыграл бельгийский король Лео­польд II — «деляга, финансист, аферист», по выразительной характеристике В.

В конце 1878 г. в качестве бельгийского отделения «Меж­дународной ассоциации для исследования и цивилизации Цент­ральной Африки» был создан «Комитет по изучению Верхнего Конго», впоследствии (в 1882 г.) переименованный в «Между­народную ассоциацию Конго». От его имени Стэнли, поступив­ший на службу к Леопольду II, во главе большой экспедиции прибыл в августе 1879 г. к устью Конго. На берегах этой реки он развернул бурную колонизационную деятельность, немедлен­но приступив к созданию сети станций и заключению догово­ров с вождями местных племен, согласно которым они переда­вали свои земли под суверенитет «Международной ассоциации». В 1881 г. экспедиция достигла Стэнли-Пула. Здесь Стэнли, к

своему изумлению, увидел, что его опередили: на правом бере­гу реки развевался французский флаг. Пришлось ограничиться оккупацией левого берега. 1 декабря 1881 г. Стэнли заложил непосредственно выше первых порогов станцию Леопольдвиль (ныне город Киншаса, столица Республики Заир). Через два дня был спущен на воду переправленный на Стэнли-Пул в разобранном виде паровой баркас «Ан-Аван» («Вперед»); позд­нее сюда было доставлено еще несколько пароходов. В 1882— 1884 гг. Стэнли объездил весь судоходный средний бьеф Кон­го и поставил его под контроль леопольдовской ассоциации.

То, что к моменту прибытия Стэнли на Стэнли-Пул его правый берег оказался уже занятым Францией, было делом рук Пьера Саворньяна де Бразза. Действуя от имени француз­ского комитета той же «Международной ассоциации», он вновь поднялся в 1880 г. вверх по Огове, основал в ее верховьях стан­цию Франсвиль и, двинувшись отсюда на юго-восток, вышел к Конго долиной ее небольшого правого притока Аефини. Фран­цузский путешественник заключил с верховным вождем батеке договор такого же типа, какие заключал Стэнли, и 3 октября 1880 г. заложил на правом берегу Стэнли-Пула станцию, кото­рой вскоре было дано в его честь название. Браззавиль (ныне столица Народной Республики Конго). Вернувшись на побе­режье долиной Конго, Бразза после непродолжительного пре­бывания в Либревиле снова отправился во Франсвиль и в те­чение почти всего 1881 г. занимался колонизационной деятель­ностью в области между Огове и Алимой. С географической точки зрения большее значение имел обратный путь его к Ат­лантическому океану в декабре 1881 — апреле 1882 г. Бразза прошел из Франсвиля в район истоков Огове, оттуда к Ниа- ри — верховью впадающей в Атлантику реки Квилу, проследил эту реку на значительное расстояние вниз по течению, затем отклонился от нее на юго-запад, пересек прибрежные горы Майомбе по долине реки Шилоанго и вышел к побережью у Ланданы. Это было первое знакомство европейцев с хинтерлан­дом берега Лоанго, куда в свое время безуспешно пытался про­никнуть Гюсфельдт.

В 1883 г. Бразза вернулся в Африку во главе большой во­енной экспедиции для окончательного установления француз­ского владычества в области между Габоном и Конго. Одним из первых географических результатов этой экспедиции яви­лась детальная съемка Огове, выполненная в мае — июле 1883 г. Жюлем Дютрей де Реном. Значительно уточнена была карта водораздела между Огове и Конго. Ноэль Балле проехал на пароходе, доставленном с низовьев Огове, по Алиме и за­снял всю судоходную часть течения этой реки.

Александр Антуан Мизон совершил в августе — октябре 1883 г. переход из Франсвиля к берегу Лоанго более прямым путем, чем Бразза, позволившим ему ознакомиться с областью водораздела между Огове и Квилу-Ниари и между Квилу- Ниари и Ньянгой; путешествие Мизона было особенно полез­ным для познания рельефа этой части Африки благодаря мно­гочисленным барометрическим измерениям высот.

В том же 1883 г. общую рекогносцировку бассейна Квилу- Ниари по существу завершили агенты «Международной ассо­циации Конго» — англичанин Дж. Грант Эллиот и бельгийцы Льевен Вандевельде и Эдмон Уинни Виктор Хансене. К обра­ботке доставленных ими съемочных материалов был привлечен австрийский географ, бельгиец по происхождению, Йозеф (Жо­зеф) Шаванн, автор нескольких монографий по различным воп­росам физической географии Африки. В 1884—1885 гг. он сам посетил Конго, выполнил точную (с помощью триангуляции) съемку эстуария реки и прилегающего к нему на севере участ­ка побережья (до Ланданы), а также совершил экскурсию. в Сан-Салвадор и далее на юг, к верховьям реки Мбридже. Ре­зультаты этой экспедиции, включавшие обширный материал, научных наблюдений — геологогеоморфологических, гидрологи­ческих, ботанико-географических, этнографических и т. д., — были изложены Шаванном в книге «Путешествия и исследова­ния в древнем и новом государствах Конго» (Иена, 1887).

Ценный вклад в изучение природы Экваториальной Афри­ки внес бывший спутник Гюсфельдта Эдуард Пехуэль-Лёше, побывавший в низовьях Конго в 1882 г. в составе экспедиции Стэнли. Его обстоятельный труд «Страна Конго» (Иена, 1887), основанный как на личных полевых исследованиях автора, так и на критическом анализе литературных источников, явился одним из первых опытов монографической географической ха­рактеристики бассейна великой африканской реки. Особенно интересны выводы Пехуэль-Лёше о геологической структуре области нижнего течения Конго и о распределении раститель­ности в зависимости от почвенно-геологических условий.

Колониальные захваты в бассейне Конго были «узаконены» Берлинской конференцией европейских держав 1884—1885 гг., на которой Леопольд II, умело используя противоречия между ведущими империалистическими державами, добился признания ими «Международной ассоциации Конго» в качестве государ­ственной организации, имеющей право управлять захваченной ею территорией. В феврале 1885 г. были достигнуты соглаше­ния о территориальном разграничении с Францией и Португа­лией. В июле 1885 г. было провозглашено образование «Неза­висимого государства Конго» во главе с Леопольдом II. Захва­ченная Стэнли и его агентами территория стала по существу личной колонией бельгийского короля.