Плавания Стэнли по Конго и ее притокам и открытие им озер Леопольда II и Тумба. Открытие Убанги Хансенсом

К началу 80-х годов центральная часть бассейна Конго все еще оставалась на картах сплошным «белым пятном», которое было пересечено лишь тонкой нитью прослеженного Стэнли в 1876—1877 гг.

Годом позже, в мае — июне 1883 г., Стэнли совершил но­вое пароходное плавание вверх по Конго, дойдя на этот раз до экватора. Немного ниже места впадения Руки, левого при­тока Конго, открытого им в 1877 г., он обнаружил вход в про­току Иребу и дошел по ней до озера Тумба.

В августе 1883 г. Стэнли во главе большой экспедиции вновь отправился вверх по реке и поднялся до крайнего пре­дела судоходства у водопадов его имени. Это плавание, длив­шееся почти пять месяцев, ознаменовалось несколькими значи­тельными географическими достижениями. В октябре 1883 г. Стэнли открыл Лулонгу, крупный левый приток Конго, в но­ябре — Итимбири, правый приток великой реки, и в том же месяце обследовал нижнее течение уже ранее известной ему Арувими. Последним важным географическим объектом, откры­тым Стэнли во время этого плавания, была впадающая в Конго слева ниже водопадов Стэнли река Ломами (идентичность ее с Ломами, обследованной в верхнем течении Камероном, тогда еще не была установлена).

После отбытия Стэнли в Европу в начале 1884 г.

приток Конго — Убанги. Позднее Хансене разведал низовья Монгалы и Итимбири.

Поступавшие в мировую географическую печать сведения о результатах исследований Стэнли и его сотрудников первое время были весьма скудными и иногда исходили из вторых рук: так, точные данные о местонахождении озера Леопольда II были впервые получены не от самого Стэнли, а от общавше­гося с ним при посещении низовьев Конго в 1882—1883 гг. английского путешественника Гарри Хэмилтона Джонстона[††††††]. По возвращении в Европу Стэнли подвел итоги исследователь­ских работ своей экспедиции в двухтомной книге «Конго и основание его Свободного государства» (Лондон, 1885). В дальнейшем систематическую информацию обо всех новых бельгийских открытиях и исследованиях в бассейне Конго стал давать журнал «Географическое движение», издававшийся в Брюсселе под редакцией А. Ж. Вотерса.