§3. Географические условия Апеннинского полуострова

§3. Географические условия, оказывающие огромное влияние на характер и судьбы народов, должны были оказать его и на характер и судьбы италийцев, а в частности и римлян.

В характере всех италийцев и особенно римлян есть некоторые общие черты, происхождение которых мы можем поставить в связь с очертанием берегов и поверхности Италии. Сравнение с Грецией может подтвердить эту связь. Греция отличается изобилием гаваней и близлежащих островов; у Италии береговая линия развита слабо и островов мало; внутри она обладает обширными плодородными равнинами, хотя не лишена и горных местностей. Вследствие таких географических условий главное занятие греков было мореплавание и торговля, главное занятие италийцев - земледелие и охота в лесах.

От этого различия в природе стран и занятиях можно ожидать образования различных народных характеров. Мореплавание, знакомя с новыми странами, должно было расширять умственный кругозор греков. Борьба с подвижной стихией, где личная ловкость и сообразительность обеспечивают победу, должна была развивать личную инициативу. Наконец, созерцание красот бурного и спокойного моря и живописных берегов должно было развивать эстетическое чувство. Все это должно было придать народному характеру живую впечатлительность и подвижность.

Обращаясь к фактам, мы действительно встречаем в характере греков эти черты. Национальная религия, в которой, особенно в ранний период, очень резко отражается народный характер, также подтверждает наш вывод: фантазия греков творила широко и свободно; она создала многочисленный мир прекрасных, радостных богов.

Напротив, италийцы, привязанные своим занятием и свойствами берегов к одному месту, не могли быстро расширить своего умственного кругозора. С другой стороны, земледелие, в противоположность мореплаванию, требовало не ловкости и находчивости, а упорной, терпеливой, медленной работы, причем успех в значительной степени зависел от случайных изменений в природе.

Различия поверхности в пределах Апеннинского полуострова создали различия между самими италийцами. Жители западной части полуострова, где преобладают равнины, занимались земледелием, а жители восточной - горной и лесистой - части занимались охотой. Различие в занятиях и здесь должно было отразиться на характере. Земледельцы, вполне осевшиеся, должны были иметь высшую степень культуры и большую вследствие этого способность к развитию общественных учреждений. Действительно, мы видим у них раннее образование государства. Напротив, охотники, при их полукочевой жизни, должны были развиваться медленнее и потому долее держаться традиционных форм жизни, что мы и замечаем, например, у сабинов и самнитов.

Наконец, надо заметить, что в Италии нет такого мелкого деления страны горными хребтами, как в Греции. Поэтому в ней не было географических препятствий к образованию единого государства.