Проблема загрязнения воды
Проблема загрязнения воды стара как мир. Даже в древней мифологии этому можно найти немало подтверждений. Вспомним один из подвигов Геракла, который с помощью реки, отведенной в новое русло, смог очистить конюшни царя Авгия.
Кстати, первые попытки привлечь людей к ответственности за загрязнение водоемов также были предприняты очень давно. Например, в Лондоне в средние века был принят закон, запрещающий сбрасывать мусор в Темзу. В XV веке подобный указ был издан во Франции. В России Петр I также повелел наказывать тех, кто загрязнял Неву.К сожалению, за многие тысячелетия человечество свыклось с загрязнением воды и воспринимает это как нечто естественное и неизбежное. В наше время реки ежедневно выносят в океан огромное количество нефтепродуктов, бытовых сточных вод, сельскохозяйственных удобрений, промышленных отходов. Особенно страдают от загрязнения прибрежные области океана, где сосредоточена хозяйственная деятельность людей. Здесь уменьшается концентрация кислорода в воде, а это приводит к гибели морской флоры и фауны. Огромный вред океану наносят работы по углублению дна, которые проводятся в основном для облегчения плавания крупных судов. В результате таких работ отходы промышленных предприятий, осевшие на дно, вновь смешиваются с морской водой. В воде резко возрастает концентрация тяжелых металлов.
Большинство вредных веществ, попавших в воду, рассеивается почти без следа. Этому способствуют прежде всего биологические процессы разложения, происходящие в океане. Но, несмотря на это, некоторые вещества все-таки накапливаются в морской воде, достигая опасных для человека концентраций. Например, свинец, содержащийся в выхлопных газах, плохо растворяется в морской воде и поэтому будет оставаться там на протяжении многих столетий.
В последние годы резко усилилось так называемое тепловое загрязнение воды. Виноваты в этом тепловые и атомные электростанции, многие промышленные предприятия. Это приводит к снижению качества природной воды и резкому повышению токсичности всех вредных веществ, содержащихся в ней.
Отрицательное влияние человека на гидросферу Земли не ограничивается сбросом отходов в океан. При строительстве городов почти полностью изменяется поверхностная территория, становясь практически водонепроницаемой. Уничтожается речная сеть, преобразуются другие водные объекты. В Москве, например, с поверхности земли их исчезло более ста. Большая часть из них была просто засыпана, некоторые спрятаны в подземные трубопроводы.
Немалый вред наносит природе необдуманное осушение болот. Если при этом уровень грунтовых вод опускается ниже полутора метров от поверхности земли, это приводит к окислению торфа и уничтожению в нем питательных веществ. В результате резко ухудшается состояние растений. Известны случаи массовой гибели лесов, вызванной быстрым осушением болот и нерациональным забором воды из подземных источников.
Еще одна проблема, связанная с использованием воды, заключается в чрезмерном увлечении ирригационными системами, предназначенными для орошения пахотных земель. Вода из ирригационных каналов, просачиваясь через их дно и стенки, повышает уровень грунтовых вод. Они растворяют соли, содержащиеся в грунте, и выносят их на поверхность. Это при-
водит к засолению почвы, и в результате на месте цветущего оазиса можно получить бесплодную пустыню.
В последнее время люди начинают глубже осознавать масштабы катастрофы, которую может повлечь за собой загрязнение морей и океанов. Поэтому во всем мире наблюдается стремление к созданию систем контроля за качеством воды. Установлены предельно допустимые концентрации ядовитые веществ в воде. Специальные экологические организации следят за работой предприятий, загрязняющих природные водоемы. (490)