МЕХАНИЧЕСКИ-ПАССИВНЫЕ СВОЙСТВА МАТЕРИИ, ЗАВИСЯЩИЕ ОТ ПРОТЯЖЕННОСТИ 

То, что обыкновенно называют формой, заключается в различных состояниях, или в различных модификациях, которым подвергается материя. Эти модификации получают бытие, или свое существование, от самой материи, подобно тому как оттиск печати получается от воска, который он видоизменяет.

Мы не будем заниматься здесь исследованием того, какова может быть природа этого первоначала, если рассматривать его отдельно от его протяженности и от всякой другой формы. Достаточно признать, что она неизвестна; поэтому совершенно бесполезно выяснять, может ли материя существовать, будучи лишена всех этих форм, без которых мы не можем постичь ее. Любители пустых споров, идя по стопам схоластиков, могут заниматься всеми связанными с этим вопросами; мы же будем говорить только о том, что необходимо знать из учения об этих формах.

Эти формы бывают двух родов: одни — активные, другие — пассивные. В этой главе я буду говорить только о последних. Их всего четыре, а именно: величина, фигура, состояние покоя и положение. Эти формы являются простыми состояниями, пассивными принадлежностями материи, модусами, не могущими никогда ни покинуть ее, ни нарушить ее простоты.

Древние не без основания думали, что эти механические пассивные формы материи имеют своим единственным источником протяженность, так как они были убеждены, что материя потенциально содержит в себе все эти формы и что в силу одного только этого то, что имеет протяженность и обладает измерениями, о которых мы говорили, может, очевидно, принимать ту или иную величину, фигуру, положение и т. п.

Таковы механически-пассивные формы, заключающиеся потенциально в протяженности и безусловно зависящие от трех измерений материи и от их различных комбинаций. В этом смысле можно сказать, что материя, если ее брать только со стороны ее протяженности, сама есть начало пассивное.

Поскольку это так (если материя иной раз вынуждена принимать какую-нибудь определенную, а не другую форму), то это проистекает не благодаря ее слишком инертной природе или благодаря ее механически-пассивным формам, вытекающим из протяженности, но из новой формы, занимающей в данном случае первое место, потому что она играет наибольшую роль в природе. Это — активная форма, или движущая сила, форма, посредством которой, повторяю, материя производит принимаемые ею формы.

Но прежде чем говорить о движущем начале, следует мимоходом заметить, что материя, лишь рассматриваемая в качестве пассивной сущности, может называться материей в том ограничительном смысле, какой ей раньше придавался; что абсолютно неотделимая от протяженности, непроницаемости и делимости и других механически- пассивных форм материя для древних не была тем, что мы в настоящее время называем субстанцией, и что, наконец, отнюдь не смешивая обоих этих терминов, как это делают современные философы, они считали материю просто атрибутом или частью этой субстанции, получившей тот или иной вид и превращенной в то, что мы называем телом вследствие движущей силы, о которой я сейчас буду говорить.