О первой и коренной причине [образования] соединений, т. е. побудительной, или производящей причине 

Нам уже следует перейти к вопросу о причинах, так как для становления вещей необходима не только ма&терия, из которой они образуются, но также и произ&водящая причина. Вот почему назвать причину — это то же самое, что назвать побудительную, или произ&водящую, [силу], под влиянием которой создаются вещи.

Нам не следует впредь искать других первичных, коренных причин того, что совершается, помимо тех же самых атомов, поскольку они одарены той энергией (vigor), благодаря которой они движутся или постоянно стремятся к движению.

Итак, подобно тому как первичные молекулы, пред&ставляющие собой соединение атомов, содержат в себе некую энергию (energia), или активную силу движе&ния, складывающуюся, несомненно, из энергий отдель&ных атомов, но [энергий] различно модифицированных (поскольку одни из сплетающихся между собой атомов устремляются в одну сторону, а другие — в другую), точно так же и более крупные массы, составленные из меньших, обладают определенной [энергией], которая в свою очередь модифицируется в соответствии с раз&нообразием тел. Наконец, любое из природных тел, состоящих из своих частиц — молекул и атомов — обла&дает особой энергией, или активной силой движения, определенным образом модифицированной. Движение, или активность [тел], таким образом, всегда начинается и исходит от первоначал.

Следует тем не менее заметить, что хотя все атомы движутся с одинаковой скоростью, однако, попадая в сложные тела, более угловатые и крючковатые пере&плетаются и задерживаются и поэтому делаются как бы инертнее и медлительнее, чем более гладкие и круг&лые. Вот почему энергия, или действенная сила слож&ных тел, принадлежит главным образом этим послед&ним.

Так как всякое свершение, или созидательное дей&ствие, исходит либо от внутреннего, либо от внешнего начала, то ясно, что искусственные вещи, материя которых инертна и абсолютно пассивна, обязаны своим возникновением только внешней созидательной, или действенной, силе. Естественные же вещи, хотя и берут какую-то свою часть или своего рода принцип действия от внешнего агента (author), обязаны, однако, своим возникновением началам, заложенным в них самих, упорядочивающим и формирующим все их части из&нутри.

Я уже не говорю о том, что действие самого внеш&него агента (agens) обусловлено собственными внут&ренними началами, которые постоянно изменяют само действие в том направлении, в каком оно более сильно стимулируется. Мало того, даже у живых существ, дей&ствие в которых так или иначе самопроизвольно, оно имеет такой же характер и направляется в одну сто&рону скорее, чем в другую, потому что их духу (ani&mus) представляется образ, зовущий скорее в одну, чем в другую, сторону; а так как [наш] дух управляет [различными] духами [spiritus], содержащимися в теле, то он выбирает для них направление и вместе с ними направляет также члены, в которых эти духи нахо&дятся.

Положение, согласно которому первопричина [всего существующего] считается естественной, а не божест&венной, можно считать опровергнутым там, где гово&рится о творце и правителе мирав пятой и шестой главах четвертой книги первого раздела «Физики».