19 апреля была принята «Декларация к французскому народу» — программный документ коммуны, имеющий своей целью

В декларации высказывались некоторые идеи о форме будущего государственного устройства Франции как системе автономных коммун, обладающих широкой местной инициативой. Провозглашался принцип «полной автономии коммун на всем протяжении Франции, обеспечивающий каждой из них всю совокупность их прав, а каждому французу — полное развитие его сил и способностей как человека, гражданина и работника». К компетенции каждой из таких коммун декларация отнесла утверждение местного бюджета, разверстку налогов, управление всеми местными службами, организацию суда и полиции, народного просвещения, управление местными имуществами. Каждой коммуне предоставлялось право иметь собственную вооруженную силу в лице Национальной гвардии, которая должна сама свободно избирать своих офицеров.

Предусматривая «постоянное участие граждан в делах коммуны», декларация формулировала принцип назначения путем избрания или конкурса «ответственных, подлежащих постоянному контролю, сменяемых должностных лиц и коммунальных чиновников всех категорий». Бюрократическая централизация, как «деспотическая, неразумная, произвольная и тягостная», категорически отрицалась.

Центральная администрация страны, указывалось в этом документе, будет представлять собой «собрание делегатов всех автономных коммун». Париж, говорится далее, не стремится «к диктатуре, которая была бы покушением на независимость и суверенитет других коммун», но он не хочет и «разрушать единство Франции». Он добивается только уничтожения «милитаризма, бюрократизма, эксплуатации, ажиотажа монополий, привилегий — всего того, чему пролетариат обязан своим рабством, а родина — своими бедствиями и страданиями».

Таким образом, предлагаемая коммунарами форма государства означала радикальный отход от принципов государственности, ведущих свое начало со времен революции 1789—1794 гг. и основанных на концепции единства и неделимости страны, управляемой из столицы как единого общенационального центра. Но поскольку коммунальные революции произошли, кроме Парижа, лишь в немногих других городах (Лион, Сент-Этьенн, Крезо, Тулуза, Нарбонна, Марсель, Лимож), и поскольку коммуны в этих городах просуществовали еще меньше времени, чем в Париже, идеи «Декларации к французскому народу» не были воплощены в жизнь.

Во внешней политике коммуна руководствовалась стремлением к братству трудящихся всех стран, к миру и дружбе между всеми народами. 5 апреляделегат внешних сношений коммуны П.