Аталычество

Воспитанник, выросший в семье аталыка, сближался с ее членами. Воспитаннику всегда уделялось больше внимания и ласки чем к своим детям. Он возвращался в родительский дом уже юношей, и только через годы он привыкал к своей кровной родне.

В случае «вертикального» аталычества отец воспитанника, как правило, стоял на социальной лестнице выше аталыка. Кроме ценных подарков семья воспитателя получала покровительство, а вышестоящая семья расширяла круг зависимых людей. Аталык княжеского сына мог перейти на более высокую ступень феодальной лестницы.

Поэтому претенденты на роль аталыка спешили предложить свои услуги и соперничали между собой. Аталык имел право только на одного воспитанника Но бывало, что у человека имелось несколько аталыков, у которых он воспитывался поочередно, в результате чего отношения покровительства и зависимости распространялись на большее количество лиц. Семья же ребенка сама была заинтересована в использовании аталыческих связей как канала получения феодальной ренты. Так, у балкарцев молодой князь наделял семью своего аталыка землей в пожизненное владение, а та обязывалась вносить ему ежегодные платежи.

Нередко (особенно в княжеском сословии) ребенка передавали на воспитание представителю соседнего народа, заключая или укрепляя этим политические союзы. Так, для расширения и укрепления своего протектората над окружающими народами крымские ханы отдавали своих детей на воспитание ногайским мурзам, черкесским пши, карачаево-балкарским биям и узденям и т.д.