ЛЕБЕДЬ

Лебедь по своей величине, силе, красоте и величавой осанке давно и справедливо назван царем всей водоплавающей птицы. Белый как снег, с блестящими прозрачными глазами, с чёрным носом и чёрными лапами, с длинною, гибкою и красивою шеей, он невыразимо прекрасен, когда спо­койно плывет между зелёных камней по темно-синей гладкой поверхности воды.

Я помню в молодости моей странный случай, как на наш большой пруд прилетали лебеди. Так продолжалось около двух недель. Наконец, один старый охотник, зарядив свое дрянное ружьишко кусочками изрублен­ного железного прута, забрался в камыш до прилета лебедей. Он, стоя по пояс в воде, дождался, когда они подплыли к нему на несколько метров, выстрелил и убил одного лебедя наповал. Разумеется, остальные сейчас же улетели, но из другой день опять прилетели, сели на середину пруда, поплавали, не приближаясь к опасному камышу, прогоготали между собой, собрались в кучку, поднялись, улетели и не возвращались.

Лебеди легко делаются ручными. Я сам видел их несколько годов, живу­щих лето на отведённом пруду, а зиму проводящих в тёплой избе.

(С.Аксаков, 253 слова)