Лейбористский кабинет министров и мировой экономический кризис
Выборы 1929 г. В 1929 г. истекал пятилетний срок пребывания консерваторов у власти, и на 30 мая этого года С. Болдуин назначил проведение всеобщих выборов. Они стали первыми после избирательной реформы 1928 г., по результатам которой, как отмечалось ранее, все жители страны старше 21 года получили право участвовать в выборах.
Британский электорат увеличился к 1929 г. более чем на 7 млн и достиг 28,8 млн человек, из них более 15 млн были женщины. Предвыборная кампания 1929 г. характеризовалась двумя особенностями. Первая — трехстороннее соперничество: активную борьбу за места в Палате общин вели фактически на равных Консервативная, Лейбористская и Либеральная партии, каждая из них выставила более полутысячи кандидатов. Вторая особенность — одним из главных вопросов в предвыборной борьбе являлась безработица и пути ее преодоления.Положение партии тори накануне выборов в значительной мере определялось тем фактом, что правительство С. Болдуина, руководившее страной более четырех лет, не смогло решить многие проблемы, стоявшие перед страной, и, в первую очередь, это относилось к занятости. В период с 1924 по 1929 г. число потерявших работу британцев почти постоянно увеличивалось, достигнув в год выборов 1,25 млн человек. Кроме того, темпы промышленного роста страны были крайне медленными. Только в 1929 г. общий объем производства страны достиг уровня 1913 г. Рост безработицы, а также позиция кабинета Болдуина во время всеобщей стачки 1926 г. и принятие в 1927 г. антипрофсоюзного закона — все это уменьшило число сторонников консерваторов среди избирателей. Со второй половины 1920-х годов на многих дополнительных выборах кандидаты от партии тори терпели поражение. Тем не менее, Болдуин и его сторонники возлагали немало надежд на то, что инициированная ими избирательная реформа позволит их партии заручиться поддержкой значительной части британцев, в том числе впервые участвовавших в голосовании женщин моложе 30 лет.
Лейбористы, находясь в оппозиции и выступая в роли главных оппонентов консерваторов, к концу 1920-х годов заметно укрепили свое положение на политической арене. В канун выборов руководители ЛПВ большое внимание уделили проблеме занятости населения. 28 апреля 1929 г. Р Макдональд, открывая предвыборную кампанию, выступил на митинге в лондонском Альберт-холле с речью, в которой подчеркнул, что ЛПВ всегда отстаивала интересы потерявших работу граждан страны. Поэтому приоритетной задачей для лейбористов в случае прихода к власти будет сокращение числа безработных. В предвыборном манифесте, опубликованном в начале мая 1929 г., руководители ЛПВ писали о готовности приложить все усилия, чтобы быстро решить проблему безработицы, для чего они намеревались расширить жилищное строительство, реконструировать старые и проложить новые дороги, продолжить работу по электрификации страны и т.д. В ходе предвыборной кампании лейбористы обещали также добиваться сокращения продолжительности рабочего дня для шахтеров, сделать доступным среднее образование для всех детей, восстановить дипломатические отношения с СССР и др. Накануне выборов Лейбористскую партию активно поддержал Британский конгресс тред-юнионов. Его лидеры выпустили в середине мая манифест, в котором возложили ответственность за майский кризис 1926 г. на Консервативную партию, обвинили ее в посягательстве на права тред- юнионов и призвали избирателей не доверять либералам.
Либеральная партия, которую с 1926 г. возглавлял Д. Ллойд Джордж, основное внимание в предвыборной агитации уделила проектам расширения занятости, для чего предлагалось привлечь крупные государственные средства и организовать общественные работы. Некоторые предложения либералов и лейбористов были схожи между собой.
По результатам выборов 1929 г. лейбористы завоевали 288 мест (из 615) и впервые в истории стали самой крупной партией в Парламенте. Консерваторы провели в Палату общин только 260 своих представителей, что было на 159 меньше, чем в ходе предыдущих выборов.
Либералам пришлось удовлетвориться 59 мандатами парламентариев, после 1929 г. они уже никогда не претендовали на то, чтобы играть определяющую роль на политической арене Великобритании. Лейбористы еще более упрочили свое положение второй ведущей партии в стране[68].Острые противоречия между консерваторами и либералами по проблеме протекционизма и свободы торговли не позволили им создать коалиционный кабинет министров. Право возглавить исполнительную власть было предоставлено лидеру ЛПВ — Р Макдональду. Это решение не вызвало, как в конце 1923 г., больших сомнений и споров среди политической элиты страны: лейбористы после первого испытания властью в 1924 г. зарекомендовали себя умеренными и предсказуемыми политиками. 7 июня 1929 г. Макдональд сформировал второе лейбористское правительство, которое просуществовало немногим более двух лет, до конца августа 1931 г. В его состав вошли в основном правые деятели партии. Премьер-министром, как и в 1924 г., стал Р. Макдональд, министром финансов был назначен Ф. Сноуден, министерство иностранных дел возглавил А. Гендерсон. Впервые в политической истории Великобритании членом правительства стала женщина — М. Бондфилд заняла пост министра труда. В связи с тем что лейбористы не обладали большинством в нижней палате Парламента, им приходилось строить свою политику исходя из расчета, что действия кабинета министров поддержит хотя бы часть парламентариев от других партий.
Внешняя политика лейбористов. Ослабление в 1920-е годы экономических позиций Великобритании заставило кабинет Макдональда искать компромиссных решений с ведущими странами мира по вопросу развития военно-морских вооружений — в то время одних из самых дорогостоящих. Великобритания, не имея достаточно сил и средств, чтобы соперничать в строительстве новых военных кораблей с США, наиболее развитой промышленной страной мира, выступила с инициативой ограничения морских вооружений.
С этой целью с 21 января по 22 апреля 1930 г. в Лондоне была проведена международная конференция, в работе которой приняли участие представители Великобритании, США, Японии, Франции и Италии.
По ее результатам дипломаты Великобритании, США и Японии пришли к соглашению установить предельный тоннаж по тем типам кораблей, число и водоизмещение которых не регламентировалось Вашингтонской конференцией 1922 г. Тогда Британии пришлось принять принцип паритетности с США по линейным кораблям; на остальные, менее крупные надводные, а также подводные суда ограничения не распространялись. В 1930 г. именно они стали предметом рассмотрения. В ходе Лондонской морской конференции Великобритания, США и Япония обязались придерживаться следующего соотношения по крейсерам, эсминцам и подводным лодкам: 5 : 5 : 3. Таким образом, Соединенное Королевство было вынуждено согласиться на равенство с США по основным компонентам военноморских вооружений и окончательно признало, что Великобритания более не является сильнейшей военно-морской державой. Для страны, многие десятилетия господствовавшей на океанских просторах и имевшей обширные заморские владения, решения Лондонской конференции стали неутешительным и красноречивым свидетельством того, что она уступает позиции не только в области экономики и финансов, но и в других жизненно важных сферах своему более сильному сопернику по другую сторону Атлантики.Немало внимания второе лейбористское правительство уделяло взаимоотношениям с СССР. После разрыва консерваторами в 1927 г. дипломатических связей с СССР торговля между странами заметно уменьшилась, что задевало интересы представителей английского торгово-промышленного капитала. В течение четырех месяцев после формирования лейбористского кабинета министров британские власти вели переговоры с СССР, пытаясь увязать возвращение британского посла в Москву с предварительным разрешением многих спорных вопросов, среди которых была и проблема выплаты долгов царского и Временного правительства. Позиция Лондона, по сути, заключалась в том, что ряд уступок со стороны СССР должен был стать своего рода «платой за признание». Однако в Москве отвергли подобный подход, и после долгих дискуссий лейбористское правительство 3 октября 1929 г.
восстановило без каких-либо предварительных условий официальные дипломатические отношения с Советским Союзом. 5 ноября 1929 г. Палата общин одобрила это решение, а в апреле 1930 г. было подписано временное англо-советское торговое соглашение. Расширение торгово-экономических контактов Великобритании с СССР имело немалое значение для британской стороны, особенно учитывая тот факт, что в начале 1930-х годов Соединенное Королевство столкнулось с серьезными экономическими проблемами.Имперская политика. В колониальной политике правительство Макдональда продолжало линию консервативного кабинета. Наиболее ярко это проявилось в Индии. Здесь лейбористы столкнулись с массовыми выступлениями местного населения против британских властей. В марте 1930 г. М. Ганди — один из лидеров Индийского национального конгресса (объединения, боровшегося за полную независимость страны) — организовал кампанию гражданского неповиновения. Ее участники выдвинули требования снизить поземельный налог, уменьшить военные расходы, ограничить ввоз иностранных тканей и др. Весной 1930 г. в Индии проводились антибританские демонстрации и митинги, в марте—апреле Ганди и его последователи демонстративно нарушали закон о соляной государственной монополии; индийцы также отказывались приобретать иностранные ткани. Колониальные власти в мае 1930 г. арестовали Ганди, а к концу этого года за решетку попали около 60 тыс. индийцев.
Вместе с тем в Лондоне осознавали, что, опираясь только на репрессии, уже невозможно сохранить свои позиции в Индии. С 1927 г. специальная королевская комиссия под руководством Дж. Саймона занималась выработкой будущего конституционного устройства страны. По результатам ее работы в июне 1930 г. был издан доклад, в котором предлагалось несколько расширить состав избирателей, упрочить положение представителей княжеств в высших органах власти. Несмотря на эти изменения, вице-король продолжал играть определяющую роль в жизни страны. Подобный проект не мог удовлетворить индийцев, боровшихся за свою независимость, и в начале 1932 г.
руководители Индийского национального конгресса начали новую кампанию гражданского неповиновения.Консерваторы и либералы в начале 1930-х годов. Поражение тори в 1929 г. привело к нарастанию внутрипартийного кризиса у консерваторов, который продлился до лета 1931 г. В 1930—1931 гг. Болдуин подвергся обвинениям со стороны многих ведущих представителей его партии за недостаточное противодействие лейбористскому правительству и слишком «либеральную» политику в отношении Индии. Вице-король Индии лорд Ирвин с одобрения премьер-министра Р Макдональда и лидера оппозиции С. Болдуина 31 октября 1929 г. заявил о том, что Индии следует предоставить статус доминиона. Часть консерваторов отрицательно отнеслась к подобным планам, и самым непримиримым критиком изменения статуса Индии являлся У Черчилль, который утверждал, что было бы преступлением позволить этой колонии стать доминионом. Положение для Болдуина осложнилось и тем, что владельцы нескольких общенациональных изданий лорды Бивербрук и Ротермир создали в 1930 г. Объединенную имперскую партию. Представители этого недолго просуществовавшего политического объединения с правых позиций критиковали руководство консерваторов, выступали за сохранение и укрепление империи и безуспешно пытались добиться смещения С. Болдуина с поста лидера партии тори.
В парламентской фракции либералов с образованием правительства Макдональда произошло размежевание по вопросу о том, следует ли поддерживать этот кабинет министров. Часть парламентариев, и среди них Ллойд Джордж, высказывались за сохранение лейбористов у власти; другие либералы (в том числе видный деятель партии Дж. Саймон) полагали, что оказывать помощь Макдональду не следует. Саймон открыто заявлял, что при первом удобном случае готов совместно с консерваторами выразить недоверие лейбористскому правительству. Помимо этого, некоторые либералы в начале 1931 г. обвинили руководство ЛПВ в проведении неэффективной политики для решения экономических проблем. Внутренние противоречия в Либеральной партии достигли такой остроты, что группа парламентариев, состоявшая главным образом из бывших сторонников Асквита[69], пыталась отстранить Ллойд Джорджа с поста руководителя партии.
Таким образом, сложная социально-экономическая ситуация в стране и неустойчивое положение лейбористского правительства (которое не опиралось на парламентское большинство) дополнялись в начале 1930-х годов и серьезными противоречиями в двух оппозиционных партиях.
Экономическая ситуация. В октябре 1929 г., после краха на американском фондовом рынке, разразился величайший в истории капиталистического общества экономический кризис, который затронул все сферы мирового хозяйства, оказал разрушительное влияние на национальные экономики и на международные торгово-финансовые связи.
Кризис охватил государства Европы не одновременно и протекал по-разному. В Великобритании он начался в первом квартале 1930 г. С этого времени в стране возникли проблемы в реализации товаров и получении кредитов, стало сокращаться производство, уменьшился приток иностранных инвестиций, вскоре стали закрываться промышленные предприятия. Экономика Соединенного Королевства в 1920-е годы развивалась замедленными темпами, и для нее (в отличие от других ведущих западных государств) не был характерен подъем производства, поэтому кризис в Великобритании не достиг той остроты, как в США, Германии и Франции. Тем не менее, он значительно повлиял на все области экономики и финансовую сферу страны. Низшей точки кризис достиг в Великобритании в третьем квартале 1932 г., тогда объем промышленного производства сократился на 23% (в то время как в США — более чем на 46; в Германии — 40,1; во Франции — 26,2%).
В наибольшей степени пострадали старые промышленные отрасли. Добыча угля с 1929 по 1933 г. сократилась на V5, добыча железной руды — почти наполовину, выплавка стали — на 46% , чугуна — на 53%. Существенно уменьшился выпуск хлопчатобумажных и шерстяных тканей. В текстильной промышленности, переживавшей после мировой войны упадок, постоянно снижался выпуск продукции, и кризис придал дополнительный импульс этой тенденции: в 1933 г. на британских текстильных фабриках было переработано в два раза меньше хлопка, чем в 1913 г. Предприятия строительной индустрии работали с недогрузкой. С начала 1930-х годов наблюдалось сокращение объемов капитального и жилищного строительства. Но самый ощутимый урон был нанесен британскому судостроению: за период с 1929 по 1933 г. тоннаж спускаемых на воду судов в стране уменьшился в 11 раз. Новые отрасли также пострадали от кризиса: выработка электроэнергии снизилась на 2,3%, выпуск автомобилей — на 5,4%, объем продукции машиностроения — на 0,25%, химической индустрии — на 20% . Уменьшение товарообмена в стране привело к снижению количества железнодорожных перевозок и сокращению торгового судоходства. Общий спад хозяйственной активности в Британии к 1933 г. составил 18%[70]; за годы кризиса разорилось более 20 тыс. британских предприятий. Большую роль в экономической жизни Великобритании (как ни в одной другой стране мира) играла внешняя торговля, но и в этой сфере положение Соединенного Королевства заметно ухудшилось. Ограничение спроса и обострение конкуренции на внешних рынках привели к тому, что британские хлопчатобумажные и шерстяные предприятия почти наполовину свернули поставки за рубеж. В целом британский экспорт сократился почти на треть, импорт — на 11%, торговый баланс имел постоянный дефицит.
В конце весны и летом 1931 г. начался мировой финансовый кризис, который затронул и Соединенное Королевство. Уменьшились доходы Великобритании от международных финансовых операций: в 1931 г. впервые за новейшую историю платежный баланс страны оказался сведен с пассивом в 110 млн ф. ст. Зарубежные вкладчики, исчерпав собственные средства для борьбы с кризисом, начали в невиданном ранее масштабе изымать из английских банков краткосрочные вклады, что получило название «бегство от фунта». По данным английского исследователя Д. Вилльямса, с июня 1930 по декабрь 1931 г. со счетов лондонских банков было снято немногим менее половины краткосрочных иностранных вложений (349 млн ф. ст.). Кроме того, с марта по июнь 1931 г. из Великобритании было вывезено золота на сумму 125 млн ф. ст. Франция, Бельгия, Швейцария, Голландия стали изымать золотые запасы из английских банков. Все это поставило под угрозу всю финансовую систему страны. Доверие к проводимой правительством финансово-экономической политике было еще более подорвано после публикации государственной комиссией Мэя в начале августа 1931 г. неутешительных прогнозов финансового положения Великобритании.
Экономический кризис стал серьезным испытанием для миллионов простых граждан Великобритании, особенно вследствие невиданного роста безработицы, вызванного свертыванием производства. Если в ноябре 1929 г. только по официальным данным не имели работы 1,25 млн застрахованных британцев, то в начале 1933 г. — их было уже 3 млн, или 25,2% всех плативших профсоюзные взносы. Подобные показатели не учитывали незастрахованных лиц, сельскохозяйственных рабочих, прислугу, учителей, государственных служащих и др. По данным ряда исследователей, реальное число лишившихся работы к 1933 г. составило более 4 млн человек, а общее число британцев, живших на пособия (безработные и члены их семей), достигло 7 млн человек, т.е. приблизительно каждый шестой житель страны мог или рассчитывать на поддержку страховых фондов, или вообще не имел средств к существованию[71].
Безработица не одинаково затронула разные сферы индустрии и районы Соединенного Королевства. Больше других от нее страдали британцы, занятые в судостроении, угледобывающей и металлургической отраслях. В годы кризиса в стране появились целые районы, получившие название «депрессивных», где число потерявших работу было значительно выше, чем в среднем по Великобритании. К подобным районам относились Южный Уэльс (угольная промышленность), Ланкашир (текстильное производство), Клайд — район на юге Шотландии (судостроение) и некоторые другие.
Высокий уровень безработицы привел к резкому снижению жизненного уровня многих британцев. В начале 1931 г. заработная плата уменьшилась у рабочих машиностроительных предприятий, в сельском хозяйстве, красильщиков, докеров и др. Всего в 1931 г. сокращение оплаты труда затронуло более 3 млн человек, в 1932 г. — еще около 2 млн.
С 1929 по 1933 г. число забастовок в Великобритании заметно уменьшилось, а число стачечников за этот период упало более чем в четыре раза. Однако это не означало, что британцы полностью смирились со своим положением. Акции протеста в годы кризиса порой принимали нестандартные формы. В 1930 г. заметный резонанс в обществе получил голодный поход, организованный Национальным движением безработных — объединением, созданным представителями компартии в 1921 г. Сотни потерявших работу британцев из Эдинбурга, Дарема, Плимута и других индустриальных центров пешком прибыли в начале мая 1930 г. в столицу для того, чтобы потребовать у правительства решения проблемы безработицы и улучшения положения трудящихся, оказавшихся за воротами предприятий. Макдональд отказался встретиться с представителями голодного похода; его участники провели в столице десятки митингов и демонстраций, пытаясь привлечь внимание общественности к своим проблемам. Позднее, в 1932 и 1934 гг., были организованы еще два марша безработных, последний из них проходил под лозунгом «Мы отказываемся умирать молча. Мы хотим работать».
Лейбористское правительство стремилось решить проблему занятости путем более активного государственного вмешательства в экономику и социальную сферу. Для координации действий государственных органов, направленных на увеличение занятости, был образован специальный комитет по борьбе с безработицей во главе с известным профсоюзным деятелем правого толка Дж. Томасом, которому помогали О. Мосли, Дж. Лэнсбери, Т Джонстон. Лейбористы организовывали общественные работы, переселяли безработных из «депрессивных районов» в более благополучные с экономической точки зрения области страны, однако это не принесло ощутимых результатов.
Несмотря на принятые меры, кабинету Макдональда не удавалось решить проблему занятости, и число безработных в стране постоянно росло. Вместе с тем руководство страны несколько расширило систему страхования по безработице. В соответствии с законом, вступившим в силу в марте 1930 г., увеличивалось число лиц, которые имели право претендовать на получение пособия; повышались денежные выплаты безработным в возрасте 17—19 лет. Лишившийся работы уже не должен был, как ранее, доказывать, что он «добросовестно ищет работу». Закон 1927 г. «О промышленных конфликтах и тред-юнионах» остался при лейбористах в силе; не был восстановлен и 7-часовой рабочий день для шахтеров. Однако в июле 1930 г. парламент одобрил Закон об угольных шахтах, по которому рабочий день горняков уменьшался до 7,5 ч.
В марте 1931 г. лейбористы сформировали специальную государственную комиссию под руководством банкира Джорджа Мэя для исследования положения в сфере финансов и выработки программы действий по оздоровлению экономики. 1 августа 1931 г. комиссия опубликовала отчет, в котором говорилось о необходимости сокращения расходов в новом бюджете (1932—1933) на 120 млн ф. ст. Для этого планировалось увеличить прямые и косвенные налоги и резко сократить государственные затраты на пособия безработным и заработную плату государственным служащим, на здравоохранение и общественные работы. Больше всего (на 20%) планировалось урезать пособия для безработных.
В начале августа 1931 г. в обстановке ухудшения экономического положения Британии и увеличения оттока капиталов из страны перед правительством со всей остротой встал вопрос о получении займа у США и Франции. Добившись в начале августа кредита в размере 50 млн ф. ст., кабинет Макдональда уже вскоре после этого был вынужден вновь просить США и Францию об оказании финансовой помощи. Федеральный резервный банк в Нью-Йорке поставил условие выделения нового займа — выполнение британским правительством рекомендаций комиссии Мэя. Макдональд и Сноуден согласились сократить на 10% пособия безработным, что было расценено в США как гарантия оздоровления финансовой системы Британии. Однако 20 августа руководители тред-юнионов высказались против большей части предложений правительства Макдональда по экономии средств. На заседании кабинета министров, состоявшемся 23 августа 1931 г., 9 министров из 20 отказались поддержать предложение снизить пособия по безработице на 10%. Среди противников политики экономии были известные и влиятельные члены кабинета — А. Гендерсон (руководитель Форин офис), Дж. Клайнс (министр внутренних дел), У Грэхам (министр торговли) и др. После этого Макдональд подал прошение об отставке.
4.2.