Древняя Месоамерика

[О Евразии того времени см: 8.3, 8.5.3, 8.8, 8.9, 8.11, 8.12]

Хронология истории Месоамерики сильно отличается от евразийской. Самый ранний период) начинается с развития первых крестьянских

деревень в 2000 году до н.э.

Первое высокоорганизованное общество появилось в тропических низменностях побережья Мексиканского залива примерно в 1200 году до н.э. и просуществовало около 800 лет. Оно известно как государство ольмеков — хотя это имя принадлежало племени, жившему на этой территории во времена испанского завоевания. Подлинное название этого древнего сообщества неизвестно. Однако им было суждено оказать значительное влияние на многие черты последующих цивилизаций Месоамерики.

Ранние события в этом регионе основывались на том факте, что здесь было возможно выращивать два урожая кукурузы в год, благодаря плодородию почв и обильным осадкам (более 120 дюймов в год). Это в свою очередь позволяло обеспечивать значительный избыток продовольствия для содержания элиты. Вероятно, самое замечательное, что осталось от «государства ольмеков», — это колоссальные вырезанные из камня головы высотой более 8 футов с необычными лицами и тонкими губами, неизвестные ни в одной другой американской цивилизации.

Самое раннее ольмекское поселение — Сан-Лоренцо — процветало 250 лет до своего уничтожения. Некоторые здешние каменные головы были свалены в близлежащее ущелье, а другие были аккуратно погребены по прямой линии. Достоверно неизвестно, что там случилось и почему было покинуто такое обширное церемониальное место. Практически сразу же его функции перешли к еще большему церемониальному месту на острове в Ла-Вента. Наряду с огромными головами в Ла-Вента находится колоссальная пирамида из разноцветной глины, с основанием в 420 футов длиной и 240 футов шириной. Неизвестно, был ли это погребальный курган — но рядом находились другие низкие курганы, расположенные на большой площади, окруженной базальтовыми колоннами в 7 футов высотой. Примерно в 400 году до н.э. эта площадь была разрушена и почти все головы изуродованы. Также найдены и другие, меньшие по размерам церемониальные места ольмеков —

Карта 10. Месоамерика

такие, как в Tpec Сапотес, в 100 милях к северо-западу от Ла-Вента, где размещалось около 50 земляных курганов.

B период между 1200 и 400 годами до н.э. влияние ольмеков распространилось по всей Месомерике — сначала до долины Оаксака, затем в долину Мехико и, наконец, до тихоокеанского побережья современной Гватемалы. Некоторые из этих контактов были торговыми и обеспечивали элиту ольмеков предметами роскоши, такими как нефрит. Вероятно, существовали и несколько торговых колоний.

Ольмеки не были мирным сообществом. Их памятники показывают нам многочисленные сцены военных действий и завоеваний, которые по всей вероятности являлись одним из способов контроля элиты над обществом.

После падения Ла-Венты, примерно в 400 году до н.э., и угасания культуры ольмеков, в течение 500 лет не было общества или государства, которое бы оказывало влияние на всю Месоамерику. Наиболее важные места жительства людей этого периода находятся в долине Оаксака. Примерно с 500 года до н.э. наиболее заметным из сельскохозяйственных поселений стало селение в Монте-Альбан, расположенное на нескольких холмах на высоте 1300 футов над пересечением трехдолин. Это было церемониальное и административное место жительство элиты, жившей за счет продовольствия, поступавшего, без сомнения, в качестве дани из близлежащих территорий.

ронительная стена, селение Монте-Альбан быстро развивалось и в период его расцвета здесь проживало около 20 000 человек. Население, вероятно говорившее на сапотекском наречии, господствовало на прилегавшей территории, и его власть была основана на военной силе и завоеваниях. Здесь были обнаружены несколько ранних иероглифических текстов (которые можно прочесть), содержащие описание войн и завоеваний городов. Многие здания покрыты сериями из более чем 300 особых вырезанных фигур, известных как «данзанты». Большинство из них изображают уродливые тела в странных позах — по всей видимости, пленников. Надо полагать, что на этом месте проводились какие-то церемонии, хотя какие именно — неизвестно. Одно здание, известное как «строение J», расположено очень странно по отношению к другим постройкам. Вероятно, оно как-то связано со спиральным восхождением Капеллы во время весеннего прохождения солнца над Монте-Альбаном. Скорее всего, это здание не было обсерваторией, а всего лишь отмечало особенный момент календаря.

5.2.