Германия

На смену Вильгельму I, на эпоху которого приходится время канцлерства Бисмарка, приходит Вильгельм II (1888-1918), не стремившийся выполнять советы «железного канцлера». В результате дворцовых интриг Бисмарк был смещен со своего поста и на место имперского канцлера приходят новые фигуры, исполнители воли императора, бывшего сторонником активной внешней политики.

На эпоху правления нового императора приходится резкий рост забастовочного движения (май 1889) вызвавший в начале 1890-х смягчение режима правление, распространение элементов либерализма.

Во внешней политике при канцлере Хлодвиге Гогенлоэ (1894-1900) важнейшим событием стало принятие военно-морской программы (1898), означавшей, что Германия вступила на путь гонки военно-морских вооружений, предполагавшей в первую очередь подрыв монополии Великобритании на морях. В первую очередь это стало возможно благодаря качественному прорыву в морских вооружениях, связанному с появлением нового типа кораблей – дредноутов, что стало своеобразным обнулением соотношения военно-морских сил.

При канцлере Бернхарде фон Бюлов (1900-1909) Германия активно поддерживает своего главного союзника Австро-Венгрию в захватнической политике на Балканах, где Австро-Венгрия, дипломатически переиграв Россию, аннексировала славянские провинции Турции - Боснию и Герцеговину.

В первые годы ХХ в. Германия, как и иные промышленные страны оказалась в полосе глубокого экономического кризиса, вызвавшего в 1903 г. резкий рост стачечного движения, достигшего пика в 1910 г., что привело к уличным боям с полицией. Рост рабочего движения составил базу влияния в политическом мире германии социалистических партий различного толка.

Реализуя программу перевооружения армии Германия понимала, что перевооружаются и ее основные противники страны Антанты (Франция, англия, Россия). Создав дипломатические предпосылки для войны путем формирования Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия и Италия), Германия воспользовалась террористическим актом сербских экстремистов, убивших в Сараево наследника австрийскогопрестола Франца-Фердинанда и его жену.