Переселенческие колонии в составе Британской империи

Переселенческие или, как их еще называли, «белые» коло- нии играли значительную роль в истории британского коло- ниализма. Большинство их населения составляли европейцы, преимущественно британского происхождения, проводившие политику оттеснения, а нередко и физического уничтожения коренных народов осваиваемых ими земель.

История английских переселенческих колоний началась в лпоху Великих географических открытий, когда смелые и ал- чные авантюристы из Европы отправились в заморские путе- шествия на поиски золота. Относительно постоянные поселе- ния этого типа возникли в начале XVII в. сначала в Северной Америке, а позднее — на Африканском и Австралийском кон- тинентах, а также в Новой Зеландии. В общих чертах они из- начально воспроизводили систему общественно-экономичес- ких отношений, сложившуюся в метрополии. Однако по мере развития рыночного хозяйства роль переселенческих колоний в структуре Британской империи все больше приближалась в положению «сырьевого придатка». Политика метрополии была направлена на развитие в заморских поселениях добывающих и сельскохозяйственных отраслей, в то время, как прогресс об- рабатывающей промышленности искусственно сдерживался посредством целого ряда запретительных мероприятий. Коло- ниям не разрешалось вести внешнюю торговлю и завязывать самостоятельные отношения с другими государствами, иметь собственные вооруженные силы (за исключением войск, при- сылаемых из метрополии). Там отсутствовала единая система мер и веса, собственные денежные единицы и т.п. Управлялись эти немногочисленные сообщества, как правило, назначаемой

британской короной колониальной администрацией во главе < генерал-губернатором.

Жители «белых» колоний не имели собственного предста вительства в британском парламенте, хотя и считались под данными короны; при этом они в полном объеме несли тяготы налогового бремени, как и коренные британцы.

Необходимо отметить, что общественное мнение метропо лии позитивно воспринимало процесс переселения, видя в нем необходимое средство избавления от социальной нестабильное ти. Не случайно заморские территории становились в первую очередь местом ссылки преступников, а также прибежищем для нонконформистов различного толка, зачастую являвших ся носителями буржуазного экономического уклада. «Белые» переселенцы почти никогда не смешивались в местным населе- нием, к которому они относились как к представителям «низ- шей расы». Борьба за новые территории, истинными хозяевами которых являлись местные племена, зачастую принимавшая характер открытых военных конфликтов, усугубляла пред- ставления англичан об особой «цивилизаторской миссии» Ве- ликобритании. Со временем идеология расизма приобретала все более определенные черты, и с ее помощью теоретики ко- лониализма обосновывали идею «закономерного» исчезнове- ния аборигенов. Только в последней четверти XIX в. среди бри- танских колонистов начало постепенно распространяться иное отношение к коренному населению осваиваемых ими земель, возникшее под воздействием кропотливой деятельности уче- ных, прежде всего антропологов и этнографов, по изучению ис- тории и быта автохтонов.

Отличительной чертой переселенческих колоний была мень- шая, чем в метрополии, зависимость их хозяйства от феодаль- ных пережитков и вследствие этого — более высокая степень социальной мобильности населения. К середине XIX в. темпы экономического развития «белых» колоний резко возросли. Из- менялся и сам характер переселенческих потоков, значитель- ную долю в которых составили предпринимательские слои, mi деявшиеся на получение своей доли коммерческой прибыли или создание в колониях собственных предприятий.

В конце XIX в. европейское население «белых» колоний, и i фежде всего их окрепшая буржуазия, начинает выдвигать тре- бования экономической независимости и введения самоуправ- ления в рамках империи. В значительной мере успеху этого движения способствовало то обстоятельство, что стремление полоний к самостоятельности находило значительный отклик it либеральных политических кругах метрополии, поддержи- ипвших требование британских фритредеров об ограничении политики меркантилизма и введении свободы торговли и пред- 11 ринимательства.

Первой переселенческой колонией добившейся самоуправ- ления в рамках империи стала Канада (1867), несколькими го- дами спустя ее примеру последовали Австралия (1901), Новая Исландия (1907) и Капская колония в Южной Африке (1910), мри объединении с соседними территориями получившая на- звание Южноафриканский Союз.