Матрилинейность

В обществах, где матрилинейность доминирует, линиджи, включающие здравствующих потомков родоначальницы- прародительницы по женской линии, представляют собой корпоративные группы, сообща владеющие имуществом. Брак либо вообще не заключается, либо организован так (часто при практике полиандрии и дислокальном или матрилокальном поселении), чтобы лишить мужчину — реального отца детей женщины — всяких юридических прав и на неё и на её потомство, и на её имущество. Женщина и её брачные или половые партнёры не имеют общей собственности и часто не ведут общего хозяйства, дети подчиняются и наследуют брату (или братьям) матери, нередко он имеет юридический статус их отца. Все властные функции в линидже осуществляются мужскими родственниками женщин, через которых прослеживается родство.

Так, например, общественный строй народа кхаси (штат Ассам, Индия) основан на матрилинейности. Как и родство, наследование идет только по женской линии, причем наследницей является младшая дочь, а не старшая; если она умирает при жизни матери, то ее место занимает следующая младшая дочь и так далее. За отсутствием дочерей имущество женщины переходит к младшей дочери сестры, которой в свою очередь наследует ее младшая дочь и так далее. После смерти матери остальные дочери приобретают право на долю в ее имуществе, но младшая дочь получает наибольшую долю, куда входят семейные драгоценности и родовой дом

вместе с большей частью домашнего имущества.

Матрилинейности сопутствовала матрилокальность (от лат. mater — мать и locus — место) — норма брачного поселения, при которой молодые поселяются там, где живёт или жила мать жены, чаще всего — в матрилинейной группе жены. Матрилокальный брак ведёт к превращению родовой общины в матрилинейную семейную общину и способствует образованию отдельной, внеродовой собственности мужчин, которая становится предпосылкой перехода к патрилокальному браку. Пережитками матрилокального брака выступали обычаи временного поселения брачной пары с родителями жены, отработки за невесту и другие.

Матрилокальность брака появлялась на основе его уксорилокальности (от лат. uxor — жена и locus — место) — норма брачного поселения, при которой молодые живут там, где до этого постоянно жила невеста. Результатом уксорилокальности, повторяемой из поколения в поколение, оказывается совместное проживание женщин матрилинейной родственной группы.

В обществах с доминирующим матрилинейным счётом родства распространена и авункулокальность (от лат. avunculus — брат матери и locus — место) — норма брачного поселения, при которой молодые селятся вместе с братом матери супруга. В результате мужчины одной матрилинейной группы живут вместе или поблизости, а женщины, через которых они прослеживают родство, расселены дисперсно. При авнкулате дядя по матери (или матрилатеральный дед) играет более важную роль в жизни человека, чем родной отец, является его главным воспитателем, передаёт ему по наследству статус и имущество. Схожую роль может играть сестра отца.

Сравнительная редкость матрилинейных систем (главным образом по сравнению с патрилинейными) и бытование их преимущественно у достаточно сложно организованных земледельческих народов позваоляют предполагать сравнительно позднее возникновение и локально ограниченное распространение матрилинейности.