Германия
Вступление США в войну, провал подводной войны и последнего наступления генерала Эриха Людендорфа (1918), общее отступление германских армий во Франции и внутриполитический крах привели к германской революции 1918.
Уже 28 сентября 1918 Людендорф потребовал от властей обратиться к президенту США Вудро Вильсону с просьбой о перемирии. Такая просьба была направлена 5 октября. Но еще до переговоров о перемирии восстание военных моряков в Киле переросло в настоящее революционное движение. 8 ноября в Мюнхене социал-демократическое правительство Баварии провозгласило республику. В Берлине солдаты и рабочие организовали советы по образцу российских, а делегация социал-демократов во главе с Фридрихом Эбертом и Филиппом Шейдеманом потребовала от канцлера передать власть народным представителям.9 ноября канцлер принц Макс Баденский дал на это согласие, в результате чего Германская империя пала в результате практически бескровной революции. По совету фельдмаршала Гинденбурга Вильгельм II бежал в нейтральную Голландию. В стране была провозглашена республика, Эберт возглавил временное правительство в Берлине, т.н. Совет народных уполномоченных, состоявший из трех социал-демократов «большинства» и трех независимых социал-демократов. Леворадикальные социалисты-«спартаковцы» (члены «Союза Спартака», отделившиеся от Независимой социал-демократической партии) и будущие коммунисты не были допущены к участию в правительстве, которое было признано начальником генерального штаба, командованием армии и государственным аппаратом.
Главной задачей республиканского режима было восстановление порядка в стране и подписание перемирия с союзными державами. На первом съезде рабочих и солдатских Советов большинство делегатов проголосовало за созыв Учредительного национального собрания. В Берлине «спартаковцы» и независимые социал-демократы организовали антиправительственное выступление, но оно было подавлено военными частями под командованием социал-демократа Густава Носке.
Лидеры «спартаковцев» Карл Либкнехт и Роза Люксембург были убиты. В январе 1919 г. все мужчины и женщины старше 19 лет получили возможность принять участие в выборах депутатов Национального собрания, которое собралось в Веймаре в феврале 1919 г.Социал-демократы оказались самой сильной партией, но не имели абсолютного большинства мест. Они образовали т.н. Веймарскую коалицию с католической партией Центра и Немецкой демократической партией, а их лидер Эберт стал временным президентом страны. В марте 1919 г. в Берлине снова произошли выступления коммунистов, подавленные правительственными войсками Носке. С 7 апреля до 2 мая просуществовала Баварская советская республика, разогнанная армией, добровольческим корпусом и группами националистов.
28 июня 1919 г. правительство подписало Версальский мирный договор. Крайне неохотно и только под угрозой интервенции Национальное собрание ратифицировало все 440 статей договора, включая статьи о Лиге наций, Международном бюро труда, репарациях, пункт о вине за развязывание войны (статья 231), статьи о ликвидации генерального штаба и отмене всеобщей воинской повинности, о разоружении, об обвинении кайзера и других военных преступников в «попрании международных моральных норм и нерушимости договоров». Германия утратила 1/8 часть своих европейских территорий с населением ок. 6,5 млн. человек, все колониальные владения, лишилась зарубежных авуаров и инвестиций, 90 % судов торгового флота и значительной части материальных ресурсов (Германия должна была поставлять странам-победительницам уголь, заводское оборудование, машиностроительную продукцию, скот и т.п.). Союз Германии и Австро-Венгрии был аннулирован. Договор вынуждал Германию согласиться на репарации и оккупацию союзническими войсками левобережья Рейна. Многие немцы так и не смогли простить правительству Веймарской республики подписания этого унизительного, грабительского договора.
Другим важным актом Национального собрания было принятие постоянной конституции. 11 августа 1919 г.
Германия стала федеративной парламентской республикой во главе с рейхспрезидентом, избираемым на семилетний срок на всеобщих выборах и наделенным достаточно большими полномочиями. Были созданы рейхсрат (совет представителей земельных правительств) и рейхстаг, куда входили депутаты, представлявшие немецкий народ (один депутат на 60 тыс. избирателей). Рейхсканцлер и кабинет министров назначались президентом, но при этом требовалось одобрение рейхстага. Вводилась также система пропорционального представительства. Был организован Имперский хозяйственный совет. Конституция провозглашала гражданские свободы, равные гражданские права для женщин и мужчин, гарантировала права и обязанности граждан.Вскоре после принятия конституции произошло несколько вооруженных антиправительственных выступлений. Националисты организовывали убийства социалистов, католиков, евреев. Силезские поляки боролись за выход из Германии. На западе вызов Берлину бросила недолговечная республика в Рейнской области. Ряд бывших офицеров, ветеранов-фронтовиков и националистические группы начали готовить переворот. Это движение правых сил и националистов против Веймарской республики стало питательной средой для формирования национал-социализма. В марте 1920 г. Вольфганг Капп и генерал Вальтер фон Лютвиц во главе отрядов рейхсвера (вооруженных сил республики) захватили Берлин и провозгласили диктатуру. Капповский путч был подавлен. В ноябре 1923 г. Адольф Гитлер, участник Первой мировой войны, австриец по происхождению, и генерал Людендорф совершили попытку национал-социалистического переворота в Мюнхене («Пивной путч»), но были разогнаны и арестованы. В тюрьме Гитлер написал книгу Моя борьба, в которой изложил цели нацизма.
Социальные волнения и экономические трудности сопровождали политический хаос в первые годы Веймарской республики. Когда в 1918 г. рухнула Германская империя, немецкая марка уже была ослаблена инфляцией. Международные кредиты, взятые у нейтральных стран, были исчерпаны, а новое правительство стояло перед необходимостью демобилизации армии и перевода промышленности на производство мирной продукции, страна была оккупирована, ощущался недостаток продовольствия.
В этой ситуации республика распродавала свой золотой запас для финансирования закупок продовольствия, не имея возможности ни экспортировать произведенные в Германии товары для снижения дефицита торгового баланса, ни прибегать к кредитам, внутренним или внешним. Эмиссия бумажных денег привела к гиперинфляции.В ноябре 1923 г. 1 доллар стоил в Кёльне 4 триллиона марок. Окончательный коллапс национальной валюты был предотвращен в 1923 г. искусственной стабилизацией марки на уровне 4200 млрд. марок за доллар. Была выпущена временная валюта - т.н. рентная марка, на которую обменивались обесценившиеся деньги (из расчета 1 триллион бумажных марок за 1 рентную марку). В 1924 г. рентные марки были заменены рейхсмарками, частично обеспеченными золотовалютными запасами. Инфляция уничтожила сбережения населения и разорила многие страховые компании, промышленные корпорации и небольшие фирмы. Что еще важнее - она подорвала экономическую основу германского среднего класса.
Пережив кризис 1919-1923 гг., Германия вошла в период значительных политических, экономических и культурных достижений. В 1924 г., после стабилизации марки, был осуществлен план Дауэса, который упорядочил процесс выплаты репараций державам-победителям. Германия получила значительный кредит и возобновила репарационные выплаты, в результате чего франко-бельгийские оккупационные войска были выведены из Рурского промышленного района. В 1923-1929 гг. министром иностранных дел был Густав Штреземан, при нем начался процесс примирения Германии с ее бывшими врагами. В 1925 г. Штреземан и министр иностранных дел Франции Аристид Бриан проложили путь к подписанию Локарнских договоров, с помощью которых европейские государства стремились стабилизировать послевоенные границы.
В 1926 г. Германия вступила в Лигу наций. Германская промышленность быстро восстанавливалась, процветали могущественные картели (особенно химический концерн «ИГ Фарбениндустри»), повышалась эффективность производства. Политическое ожесточение в обществе пошло на убыль, все меньше людей поддерживали радикальные партии.
И все же многие немцы так и не смогли полностью смириться с провозглашением республики. После смерти рейхспрезидента Эберта в 1925 г. его пост занял 77-летний фельдмаршал Пауль фон Гинденбург, воплощавший ценности старой империи, все еще привлекавшие многих немцев. Тем не менее на выборах 1928 г. большинство немцев голосовало за партии, поддерживавшие республику, а нацистская партия Гитлера получила менее 3 % голосов.В 1929 г. два события обострили ситуацию в Веймарской республике. Во-первых, бурные дебаты в обществе по поводу т.н. плана Янга, новой попытки международного сообщества урегулировать процесс выплаты Германией репараций. При этом сформировалась широкая коалиция правых партий, в которую помимо традиционных консерваторов входили и нацисты. Впервые после поражения нацистов на выборах 1928 г. это дало им возможность повысить свой престиж и обрести финансовую поддержку. Вторым событием стал мировой экономических кризис, разразившийся в октябре 1929 г. и немедленно отразившийся на немецкой экономике, в значительной мере зависевшей от американских кредитов и инвестиций.
К началу 1930 г., когда безработица в Германии стала приобретать угрожающие масштабы, усилилась активность радикальных политических групп как правого, так и левого толка. После падения умеренного правительства Германа Мюллера, сформированного в 1928 г. и ушедшего в отставку из-за проблемы страхования по безработице, Гинденбург назначил канцлером лидера партии Центра Генриха Брюнинга. Вскоре после своего назначения Брюнинг совершил ошибку, имевшую катастрофические последствия. Полагая, что своей программой он сможет завоевать общественное мнение, канцлер распустил рейхстаг и объявил новые выборы. Проведенные в сентябре 1930 г. в атмосфере экономического кризиса и политической нестабильности, выборы принесли триумф ультраправым. Число голосов, поданных за нацистов выросло по сравнению с прошлыми выборами с 2,6 до 18,3 %, а число занятых ими мест в рейхстаге - с 12 до 107. Нацисты образовали вторую по численности фракцию, вслед за социал-демократами
Вступив в 1919 г.
в Немецкую рабочую партию, будущую партию нацистов, Гитлер приступил к формированию дисциплинированной группы сторонников, преданных идеям крайнего национализма. Эта группа имела весьма смутную социальную программу и объединялась ненавистью к евреям, на которых они возлагали вину за все беды Германии. На первых порах Гитлер полагал, что сможет использовать военизированные отряды своей партии - штурмовиков (Sturmabteilung, SA) - для государственного переворота и захвата власти. Однако после провала путча 1923 г. он осознал необходимость сохранять видимость законности. Под этим прикрытием он мог свободно действовать, подрывая основы республики. Кризис, вызванный Великой депрессией, дал Гитлеру реальную возможность обрести массовую поддержку. Харизматический оратор, он в своих речах обещал оживить экономику, укрепить страну, восстановить закон и порядок и разгромить коммунистов. Программа и организация нацистов привлекали множество людей, особенно молодежь.Если число экстремистов росло вместе с их популярностью, то защитники республики пребывали в растерянности, их силы были раздроблены. Брюнинг не добился поддержки своей жесткой экономической программы. Не располагая большинством в рейхстаге, он был вынужден управлять страной, опираясь на чрезвычайные полномочия, предоставленные ему президентом. В 1932 г. 82-летний Гинденбург был переизбран на второй срок. Гитлер получил 13,4 млн. голосов, набрав на 6 млн. меньше, чем Гинденбург. На выборах в рейхстаг в июле 1932 г. нацисты получили 230 мест (37,4 %) и стали самой крупной политической партией в Германии, хотя и не обладали парламентским большинством. Впрочем, после выборов в ноябре 1932 г. представительство Национал-социалистической партии в рейхстаге уменьшилось до 196 мест.
В конечном счете Гитлер пришел к власти не в результате выборов или насильственным путем. Можно сказать, что власть была предоставлена ему небольшой группой консерваторов, убедивших рейхспрезидента Гинденбурга, что нацистов можно использовать для создания традиционного авторитарного режима. 30 января 1933 Гитлер был назначен рейхсканцлером в кабинете министров, в который, кроме него самого, входил только один член нацистской партии. Те, кто продвигал Гитлера, надеялись, что он будет отстаивать их собственные интересы.