ОПРЕДЕЛЕНИЕ ЧИСЛЕННОСТИ НАСЕЛЕНИЯ И БИОМАССЫ ОТДЕЛЬНОЙ СЕМЬИ (КОЛОННЫ)
Определение требуемых характеристик для муравьев и термитов связано с большими трудностями. Это прежде всего обусловлено значительной трудоемкостью данной работы, так как в настоящее время практически единственным способом определения этих величин остается полная раскопка гнезд и выборка всех оказавшихся там особей с последующим их 'перечетом и взвешиванием.
Этим в основном объясняется небольшое количество таких раскопок, выполненных до настоящего времени.Другие способы, используемые для этих целей, не дают приближающихся к истинным результатов. Использование индекса Линкольна затрудняется тем, что в пределах как муравейника, так и термитника существует разделение функций между особями, и в фуражировках принимает участие лишь часть муравьев, причём процент фуражиров колеблется в широких пределах в зависимости от состояния семьи и скорости ее роста, наличия молоди и других факторов. Использование меченной радиоактивными изотопами пищи также дает большие ошибки из-за непрерывного обмена пищей между всеми входящими в состав одной колонны особями при разной интенсивности обмена в различных функциональных группах.
Кроме того, понятно, что каким бы способом ни определялась численность семьи, применение его к каждому учитываемому муравейнику или термитнику нереально. Поэтому наиболее правильным будет получение усредненных данных по численности и биомассе гнезд различных размерных классов (для гнезд с капсулами) и секций для гнезд секционного типа с последующим составлением для основных видов таблиц и номограмм, по которым можно определять искомые величины для конкретных случаев.
Пример подобной таблицы (табл. 2), правда на ограниченном материале, приводится для термита A. ahngerianus.
Таблица 2
Численность и биомасса термитов Л. ahngerianus в гнездах разных размерных классов" (результаты раскопок 1971 г. Акыбай, Туркменская ССР)