Народы Полинезии
Несмотря на большую территориальную распыленность по многосчисленным, нередко далеко отстоящим друг от друга архипелагам, все полинезийские народы довольно близки между собой по своему антропологическому типу, языкам и традиционной культуре.
Расовый тип полинезийцев весьма специфичен. Для него характерны темно-смугл. кожа, высокий рост, широковолнистые волосы, средняя степень развития третичного волосяного покрова, слегка прогнатное лиц и средневыступающий, довольно широкий нос.
По мнению ряда исследователей, полинезийцы в антропологическом отношении представляют собой контактный тип между монголоидной и австралоидной расами.
Полинезийские языки, как уже отмечалось относятся к восточноокеанийской группе океанийской ветви австронезийской семьи. Всего насчитывается три десятка отдельных полинезийских языков.
Число полинезийских народов несколько больше — около 40, так как в Полинезии разные этносы, живущие на далеко отстоящих друг от друга островах, иногда говорят на различных диалектах одного и того же языка. 14 полинезийских народов живут не в самой Полинезии, а в Меланезии и Микронезии. Среди полинезийских этносов имеет пять сравнительно крупных и хорошо консолидированных народов: новозеландские маори (280 тыс. человек), самоа (222 тыс.), тонга (94 тыс.), гавайцы (120 тыс. и таитяне (82 тыс.).
К моменту европейской колониальной экспансии в Полинезии был распространен особый хозяйственно-культурный подтип даже тип, который называют островным, и океанийским.
Основными занятиями полинезийцев являлись, да и сейчас являются ручное земледелие и рыболовство. Главные возделываем культуры — кокосовая пальма, хлебное дерево, банан, таро, ямс, батат (на Новой Зеландии), тыква, кабачки. Наиболее распространенным традиционным земледельческим оруием был деревянный кол, который сейчас вытеснен покупной железной лопатой. В отличие от Меланезии в Полинезии земледелием занимаются и мужчины, и женщины, а Тонга — даже только мужчины.
Из домашних животных прежде были ивестны нелающая собака местной породы (разводили ее только для мяса), свиньи. Сейчас появились и другие домашние животные (например, на острове Пасхи важнейшей отраслью хозяйства стало овцеводство)
Рыболовство повсюду в Полинезии играет весьма важную роль. Орудиями лова служат крючки, сети, устраивают полинезийцы и запруды, бьют рыбу копьем, стреляют в нее из лука и т. д. Охота же имеет в этом регионе еще меньшее значение, чем в Меланезии.
Полинезийцы — искусные ремесленники. Они изготовляют разнообразные изделия из дерева, плетут циновки, сумки и т. п. Прежде всего широко распространено производство тапы (более совершенной, чем в Меланезии), ткачество же совершенно отсутствует. Не получило развития и гончарство. На отдельных архипелагах оно ранее было известно но затем забыто. Не знали полинезийцы и металла. Орудия, оружие, утварь изготовлялись из камня, кости, зубоа животных, раковин и дерева. Важнейшими видами оружия были палицы, копья, секиры, деревянные мечи, пращи, а также каменные топоры.
Полинезийцы известны как прекрасные мореплаватели. Они пересекали водные пространства, ориентируясь по солнцу и звездам, морским течениям и постоянным ветрам, на обладавших великолепными мореходными качествами лодках разных типов (одиночных, двойных, с одним или двумя балансирами). Очевидно, уже предки полинезийцеЕ, переселившиеся во второй половине II тысячелетия до н. э. с Фиджи на Тонга, обладали определенными навыками мореходства. Многовековая жизнь на Тонга и Самоа, состоящих из разрозненных небольших островов, необходимость пополнять свой рацион продуктами морского рыболовства способствовали еще большему развитию мореходного искусства полинезийцев, что позволило им переселяться на дальние архипелаги.
Население Полинезии до сих пор живет преимущественно в деревнях. Раньше преобладали мелкие поселения, но затем под влиянием миссионеров, стремившихся с целью усиления контроля над своей паствой собрать ее в одном месте, стала наблюдаться тенденция к укрупнению поселений.
Танцевальные ходули (слева). Маркизские о-ва; танцевальное весло (справа). О-в Пасхи
Традиционное полинезийское жилье имеет столбовую конструкцию, в плане прямоугольно или овально. Стены дома обычно плетут из листьев травы и т. п., иногда же они отсутствуют, и тогда жилье состоит в первую очередь из массивной низко свешивающейся крыши из пальмовых листьев или соломы.