Во главе округа ставился военачальник в звании не ниже бригадного генерала.

Начиная с лета 1867 г. в южных штатах начали приниматься новые буржуазно-демократические конституции, перестраивавшие всю социально-экономическую систему южных штатов на новых началах. Эти конституции разрабатывались местными конвентами, избираемыми на основе всеобщего мужского избирательного права как белого (исключая мятежников), так и черного населения. По свидетельству статистики того времени, количество избирателей-негров в южных штатах (700 тыс. чел.) превышало количество белых избирателей (660 тыс.). Поэтому в составе избранных конвентов негритянские депутаты были представлены достаточно широко. Так, в составе конвента штата Луизиана представительство белых и черных депутатов было одинаковым — по 49 человек; в конвент Южной Каролины было избрано 48 белых и 76 негритянских депутатов, причем из негров две трети были раньше рабами. В ряде штатов негры заняли посты вице-губернаторов.

После принятия новых конституций и утверждения названных выше поправок к федеральной Конституции каждый мятежный штат в отдельности вновь допускался в Союз, и их представители уже на законных основаниях занимали места в палатах федерального конгресса. Имели место случаи, когда в числе депутатов палат федерального конгресса оказывались негры.

В 1877 г. Реконструкция Юга была завершена. За годы Реконструкции социально-экономическая и политическая ситуация в южных штатах радикально изменилась. Значительно выросло промышленное производство, укрепились позиции местной буржуазии. Перерождался и класс плантаторов, который терял свой старый облик «земельной аристократии» и все более и более приспосабливался к новым условиях хозяйствования. Часть прежних крупных плантаций подвергалась дроблению и распродаже за долги. На южные штаты было распространено действие «Гомстед-акта», в результате чего фермерами могли стать и негры. Негритянское население стало приобщаться к общественно-политической жизни, активно используя, в частности, свои избирательные права. Впрочем, основная масса бывших рабов земли не получила и потому была вынуждена либо влиться в ряды рабочего класса, либо продолжать трудиться на земле в качестве батраков или арендаторов-издольщиков.

Следует отметить, что несмотря на принятые поправки к Конституции, фактического равноправия всего населения страны достигнуто не было. Основным направлением расовой политики государства стала т. н. сегрегация, предполагавшая «раздельное, но равное»пользование гражданскими и политическими правами белого и цветного населения.