, — но железом и кровью.

Взамен Германского союза, этого непрочного конфедеративного объединения, созданного более полувека назад и к рассматриваемому времени уже безнадежно устаревшего, в августе 1866 г. был создан Северо-германский союз (Nord-deutscher Bund) в составе 18 государств, расположенных к северу от реки Майн (впоследствии число членов Союза возросло до 22, а общая численность населения этих государств составила около 30 млн чел.). Часть из этих государств объединились добровольно, а некоторые присоединились к Союзу под угрозой военного вторжения прусской армии на их территорию. Члены Союза сохраняли свои государственные системы, собственные органы центральной и местной администрации. Признанные автономными в решении внутренних вопросов (народное образование, общественные вопросы, отправление правосудия и т.

Конституционное устройство Союза, оформленное в апреле 1867 г. и введенное в действие 1 июля того же года, включало ряд положений, предусмотренных в свое время конституционным проектом Франкфуртского Национального собрания 1849 г., особенно в части, касающейся гражданских и политических прав и свобод (в том числе всеобщего, равного и тайного избирательного права при выборах в союзный парламент; впрочем, от выборов были официально отстранены женщины, военнослужащие и домашняя прислуга).

Президентом Северо-германского союза провозглашался прусский король, которому было присвоено звание генералиссимуса. Он руководил внешней политикой, обнародовал законы, открывал и закрывал заседания союзных представительных органов, формировал органы исполнительной власти, в том числе назначал главу союзного правительства — бундесканцлера; во время войны прусскому королю принадлежало право верховного командования вооруженными силами Союза. Роль нижней палаты союзного парламента играл рейхстаг, избиравшийся населением, наделенным избирательными правами. Один депутатрейхстага избирался от 100 тыс.