Дураk

Жил-был на свете дурак.

Долгое время он жил припеваючи; но понемногу стали доходить до него слухи, что он всюду слывет за безмозглого пошлеца.

Смутился дурак и начал печалиться о том, как бы прекратить те неприятные слухи.

Внезапная мысль озарила, наконец, его темный умишко... И он, нимало не медля, привел ее в исполнение.

Встретился ему ни улице знакомый — и принялся хвалить известного живописца...

• Помилуйте! — воскликнул дурак. — Живописен этот давно сдан в архив... Вы этого не знаете? Я от вас этого не ожидал,.. Вы — отсталый человек.

Знакомый испугался — и тотчас согласился с дураком.

• Какую прекрасную книгу я прочел сегодня! — говорил ему другой знакомый,
• Помилуйте! — воскликнул дурак. — Как вам не стыдно! Никуда эта книга не годится; все на нее давно махнули рукою. Вы этого не знаете? Вы — отсталый человек.

И этот знакомый испугался — и согласился с дураком.

• Что за чудесный человек мой друг N. N.! — говорил дураку третий знакомый. — Вот истинно благородное существо!
• Помилуйте! — воскликнул дурак. — N. N. — заведомый подлец! Родню всю ограбил. Кто ж этого не знает? Вы — отсталый человек!

Третий знакомый тоже испугался и согласился с дураком, отступился от друга.

И кого бы, что бы ни хвалили при дураке — у него на все была одна отповедь.

Разве иногда прибавит с укоризной:

• А вы все еще верите в авторитеты?
• Злюка! Желчевик! — начинали толковать о дураке его знакомые. — Но какая голова!
• И какой язык! — прибавляли другие. — О, да он талант!

Кончилось тем, что издатель одной газеты предложил дураку заведовать у него критическим отделом.

И дурак стал критиковать все и всех, нисколько не меняя манеры своей, ни своих восклицаний.

Теперь он, кричавший некогда против авторитетов, — сам авторитет — и юноши перед ним благоговеют — и боятся его.

Да и как им быть, бедным юношам? Хоть и не следует, вообще говоря, благоговеть... но тут, поди, не возблагоговей — в отсталые люди попадешь!

Житье дуракам между трусами.

И. С. Тургенев