Подъем Европы

«Открытие» Америк коренным образом изменило положение Европы, которая до того, по сути, была окраинным регионом Евразии. У европейцев появилась возмож-

ность создать коммерческую систему в Атлантике и извлечь из нее большие доходы, достигнув могущества.

B 1492—1506 годах Колумб совершил четыре плавания через Атлантику; пользуясь услугами местных уроженцев, он исследовал на своих кораблях Вест-Индию, центральноамериканское побережье и северную часть южно-американского. Первое поселение, Изабелла, было основано на острове Эспаньола (Гаити) в 1494 году. За Колумбом последовали другие мореплаватели. B июне 1497 года Джон Кабот отплыл из Бристоля на поиски Азии, но вместо того попал на Ньюфаундленд, а на следующий год проплыл вдоль берега до Делавэра. B 1497 году Америго Веспуччи (в честь которого был назван континент) обогнул южное побережье Северной Америки.

B начале 1498 года португалец Васко да Гама обошел мыс Доброй Надежды и проплыл до восточного побережья Африки. B порту Ma- линди он встретился со шкипером-мусульманином из Индии, Ахмедом ибн Маджидом, у которого на руках были карты Индийского океана, сложные навигационные приборы (те, что показал ему да Гама, вызвали у него смех), а также глубокие знания о плавании в этом регионе.

Так европеец впервые напрямую столкнулся с фактом существования давних морских путей, ведущих к далеким богатым странам Евразии; но утвердиться на них было намного труднее, чем на неразведанных просторах Атлантики. Европе понадобилось более двух веков, чтобы освоить весь остальной мир, но ведь до того установить связь между всеми океанами мира не удавалось никому. B 1519—1522 годах маленькая флотилия под командованием Фернандо Магеллана осуществила первое кругосветное путешествие, хотя сам мореплаватель его не завершил, — погиб от руки безызвестного жителя Филиппин. Первое успешное пересечение Тихого океана с запада на восток европейцы совершили в 1565 году. B XVlI столетии голландцы научились использовать западные ветры «ревущих сороковых», дабы, избегая области муссонов Индийского океана, плыть напрямую из южной Африки к островам на юго-востоке Азии. Случайная ошибка привела мореплавателей на западное побережье Австралии. Однако лишь в середине XVlII столетия, после путешествий Джеймса Кука, европейцы узнали о восточном побережье Австралии, про Новую Зеландию и Полинезию.

B целом влияние Европы на весь остальной мир на протяжении двухсот пятидесяти лет от 1500 года сказывалось медленно и ограниченно. K 1750 году европейцы контролировали восточное побережье Северной Америки, большую часть Центральной и Южной Америки, несколько фортов и торговых факторий на африканском побережье, плюс незначительное поселение на мысе Доброй Надежды, горсточку фортов и торговых факторий в бассейне Индийского океана, и ряд островов на юго-востоке Азии. Параллельно с этим Россия в ходе сибирской экспансии вышла к побережью Тихого океана. Великие империи и державы Евразии, в частности Китай, Япония, Индия, Иран, и Оттоманская империя[50], созданные на основе издавна сложившихся традиций и веками накопленных богатств, в период между 1500 и 1750 годами остались вне сферы экспансивных интересов Европы.

Их историческое развитие продолжалось в соответствии с собственной динамикой и расстановкой внутренних сил. A вот в Америке влияние Европы было огромным и катастрофическим. Здесь европейцы столкнулись с народами, которые находились на уровне развития, приблизительно соответствующем Месопотамии и Египту около 2000 года до н.э. Такая ситуация обуславливалась поздним заселением континента по окончании последнего ледникового периода и запоздалым развитием сельского хозяйства. У коренных жителей не было даже металлического оружия, при помощи которого они могли бы отразить натиск примитивного огнестрельного оружия европейцев. У них не было лошадей и, соответственно, кавалерии. Еще существеннее то, что у них не было иммунитета к болезням, которые сопутствовали европейцам. При таких обстоятельствах беспощадность и жестокость европейцев служили только дополнительным фактором их успеха.

Спустя четыреста лет после первых путешествий в Америку Европа стала доминирующим регионом мира. Европейцы неоднократно пытались сами найти объяснение своим успехам. Идеи расового превосходства, особого беспокойного и пытливого европейского характера или божественного руководства в настоящее время вышли из моды, и их пытаются порой заменить понятием «европейского чуда», каким-то образом наделившим уникальными привилегиями именно эту часть мира. Bce объяснения строятся на основе, которую считают особым европейским наследием: внутренние географические преимущества, наличие ряда небольших государств вместо одной большой империи, особый тип семейных отношений, частная собственность, свободный рынок контрактов, накопление богатств, зарождение капитализма и рациональный научный ум. Ha практике, как показали предыдущие главы, в 1492 году Европа мало чем отличалась от остальной Евразии, разве что своей относительной отсталостью. Европейская агротехника оставалась малопродуктивной, торговля, ремесло и уровень благосостояния были намного ниже, чем в остальной Евразии. Свободный рынок, законодательно обеспечиваемые контракты, частная собственность и накопление значительных богатств в руках купцов были к этому времени совершенно обычным делом в Китае уже более тысячи лет, да и в других регионах Евразии также не были редкостью.

16.2.