Политическая нестабильность
В политико-правовом отношении молодые независимые страны представляли собой государства с республиканским строем со свойственными ему атрибутами суверенитета и политическими институтами, национальными вооруженными силами.
Это получило свое отражение в конституциях, принятых молодыми независимыми республиками.Вместе с тем развитие латиноамериканских стран происходило в обстановке политической нестабильности, в условиях ожесточенной борьбы за власть между отдельными группировками властных элит, между гражданскими и военными претендентами на власть. Коллизии острой политической борьбы между традиционно-консервативными и либерально-прогрессивными силами, между федералистами и унитариями влияли на неустойчивость, нестабильность общественно-политической жизни. Это проявлялось в мятежах и диктатурах, гражданских войнах и военных переворотах, шумных скандалах и политических убийствах, заговорах и восстаниях. Во втором десятилетии XIX в. возник многоплановый феномен каудильизма.
Под определение каудильизма попадали и особая система организации государственного правления с сильной персонализацией власти, и методы политической борьбы, в частности, политический «арбитраж», и идеи, используемые харизматическими лидерами, и традиции, складывавшиеся десятилетиями в ходе становления и развития самостоятельных национальных государств латиноамериканского региона. Идея сильной личности – вождя, каудильо (caudillo), пользующегося огромным авторитетом и по существу неограниченной властью в тот или иной, часто критический период истории какойлибо страны, сформировалась в процессе упорной борьбы за власть различных соперничавших между собой элитных экономических групп (латифундистов, торговой и промышленной буржуазии, финансистов).
Обострение кризисных ситуаций в странах Латинской Америки под влиянием комплекса внутренних и международных обстоятельств негативно влияло на баланс политических сил и чрезвычайно обостряло внутриполитическую борьбу, озвучивая требование решить наболевшие проблемы с помощью «сильной руки».
Психологии высших слоев латиноамериканского общества была свойственна убежденность в том, что каудильо и тот режим личной власти, который он установит с помощью армии (естественно, в интересах определенной экономической группы), могут стать наиболее эффективным средством для выхода из кризиса. В свою очередь, стереотипы массовой психологии латиноамериканцев, в том числе такие, как касикизм и патернализм, а также нищета большинства населения формировали социально-психологическую составляющую феномена каудильизма – убеждение в мессианском предназначении сильного вождя-каудильо, способного быть «справедливым» утешителем обездоленных и «отцом» нации.Другими словами, для феномена каудильизма и консервации его идей существовала благоприятная социальная почва. Идеи и методы каудильизма постепенно сложились в традицию. Причем, в традицию, охраняющую консервативное содержание каудильизма, так как примеры прогрессивных тенденций каудильизма с ярко выраженными чертами социального реформаторства в истории Нового времени можно встретить редко.