Высшее образование и национальная/региональная экономика
Сектор высшего образования произвел в суммах поступлений в 2001 г. более 10 млрд. долл. и владел более чем 20 млрд. долл. чистых активов, почти четверть которых (4,7 млрд. долл.) составляют наличные средства и ликвидные вложения.
Исследование, проведенное в 2000 г. круглым столом «Бизнес - высшее образование», показало, что при общем экономическом весе сектора высшего образования более чем 22 млрд. долл., его ежегодный вклад в экономику Австралии составил 10,6 млрд. долл., т.е. около 2% ВВП. Сектор высшего образования также хорошо зарабатывает на экспорте, получая более 1,1 млрд. долл. дохода в виде платы за учебу зарубежных студентов.Университеты Австралии обеспечивают работой около 83800 человек и участвуют в экономике через статью расходов на штаты, а также внебюджетные закупки и чистые капитальные расходы на сумму ежегодно около 8,7 млрд. долл. Кроме того, на образование и сопутствующую деятельность студенты тратят еще 1,79 млрд. долл., а штат университетских сотрудников дополнительно, в виде дохода за консультации, получает 70,5 млн. долл. Исследование показало, что за исследовательскую деятельность университеты Австралии получают за год доход более 1,18 млрд. долл. и что это оборачивается выгодами для промышленности Австралии на сумму около 2,23 млрд. долл.
Содружество финансирует сектор высшего образования в размере 6,4 млрд. долл., что составляет 3,8% расходной части бюджета. Может быть, более значительной мерой является возмещение правительству его вложений в высшее образование. Проведенным в 2000 г. исследованием[6] установлено, что в Австралии средняя норма возврата правительству его вложений в высшее образование составляет около 11%. Такой расчет был получен с использованием балансовых счетов, где уровень расходов правительства на высшее образование сравнивается с его поступлениями от налогов на сверхдоходы выпускников вузов.
Более позднее исследование (2002 г.) позволило заключить, что ожидаемый годовой уровень возмещения расходов по студентам, поступивших на учебу в 1999 г., составляет 10,9%.Университеты безусловно делают значительный вклад в развитие региона, в котором они находятся. В случае, например, с Ньюкаслским университетом было обнаружено, что коэффициент преумножения дохода, производимого в сфере экономики региона, составляет от 6 до 8 долларов на каждый доллар получаемого унивеситетом дохода.
Несмотря на экономическое стимулирование инвестирования Содружества в высшее образование, положение с финансированием высшего образования в рамках правительственных расходов в целом является неясным, т.к. растет спрос на конкурсное государственное финансирование. Расходы на социальные нужды, вероятно, будут расти по мере роста ВНП. Главным источником этого роста будут расходы на здравоохранение из-за повышения стоимости медицинского обслуживания и старения населения Австралии. Высшему образованию придется участвовать в конкурентной борьбе за фонды. По всей вероятности, государственное финансирование высшего образования и далее будет
сталкиваться с жесткими финансовыми ограничениями и для дополнительного финансирования придется использовать как частные, так и государственные взносы.
2.2