1.1. Появление и развитие государственности у восточных  славян

Славянские племена издревле заселяли Восточную Европу и  античными авторами назывались венетами, антами, склавенами. Они  занимали  значительные территории современной Украины и России, ведя в основном земледельческий образ жизни и поддерживая торговые отношения с соседними народами и государствами.

Накануне образования государственности у восточных славян они уже были объединены в обширные территориальные племенные союзы (протогосударства) со своими политическими центрами – Куявия (киевская земля), Славия (район озера Ильмень) и Артания (предположительно от  Тмутаракани на Таманском полуострове и до современных  рязанских земель). Эти объединения стали фундаментом для образования Древнерусского государства – Киевской Руси. Источники так называют эти племена или племенные союзы: поляне, древляне, волыняне, бужане, северяне, дреговичи, полочане, кривичи, ильменские славяне, вятичи и радимичи.

Восточные славяне создали государственность минуя рабовладельческий строй, перейдя сразу к феодализму.

Большинство российских исследователей считают, что государственность на Руси сложилась в IХ в.,  и ее колыбелью являются Новгород и Киев. Некоторые историки, опираясь на древнейшую нашу летопись  Нестора «Повесть временных лет», традиционно связывают образование государства с призванием варягов. (Так называемая норманнская теория происхождения Древнерусского государства). Хотя следы  варяжского влияния мизерные: на территории Руси в 10 тыс. кв.км. историки насчитали лишь 5 скандинавских топонимов. Варягов славяне знали как торговцев, проложивших международный торговый путь по воде «из варяг в греки». Согласно летописи  новгородцы прогнали князя, но не смогли править  самостоятельно, т.к. не хотели подчиниться руководителю из своей среды, потому  обратились за море к Рюрику и его братьям Синеусу и Трувору.

По-видимому, воспользовавшийся непрекращающейся смутой в Новгороде Рюрик осуществляет военный переворот и становится правителем. После его смерти, вероятно, произошла смута, и часть варягов во главе с Аскольдом и Диром ушли к Киеву и захватили его, что нарушило единство контроля над торговым путем. Вскоре  Олег с пятилетним сыном Рюрика Игорем и дружиной направились к Киеву и в 882 г. овладели им, убив мятежных варягов. Олег остался на юге и  объединил два крупнейших государств в одну державу под названием Киевская Русь. Год 882 считается возникновением Киевской Руси.   Олег подчинил своему владычеству близлежащие славянские племена, платящие дань хазарам, а затем расправился и с ними. Он  объявляет себя великим князем, а подчиненные князья стали именоваться «светлейшими».

С целью восстановления торгового пути и закрепления для славян выгодных условий на нем Олег в 907 и 911 гг. совершает большой победоносный (прибил щит на вратах Царьграда) поход в Византию. Поход Игоря туда был неудачным, как и его внутренняя политика, закончившаяся его убийством древлянами при сборе дани.

Его жена Ольга была русской женщиной родом из Плескова (Пскова) и зарекомендовала себя более  мудрой правительницей, одной из первых на Руси принявшей христианство. Их сын – Святослав – уже был наполовину славянин, прославившийся как князь-завоеватель. Первым же древнерусским князем считается Владимир I – устроитель русской земли. В 988 г. он принимает  христианство из Византии, т.к.  именно там религия была подчинена императору, о чем и мечтал князь для  опоры и возвышения своей власти. Принятие православия  имело прогрессивное значение и стало переворотом, обновившим и оживившим поступательный путь развития Руси.

После кончины Владимира Киевский престол занял его сын Ярослав по прозвищу Мудрый. При его сыновьях-преемниках намечается распад Киевской Руси на отдельные княжения (уделы). Падает и значение  Киева как столицы государства. Усиливается напор кочевников (печенеги, каракалпаки, половцы). На время Владимир Мономах, призванный киевлянами на великокняжеский престол в 1113 г., восстановил былую мощь государства.

Во второй четверти ХII в. распад усиливается. Начинаются междоусобные княжеские войны. В 1169 г. Андрей Боголюбский захватил и разграбил Киев и перенес столицу во Владимир, что можно считать концом Киевской Руси. Официально же она перестала существовать после захвата татаро-монголами Киева в 1240 г.