Элементарная родственная структура.

С точки зрения французского социального антрополога К. Леви-Стросса, элементарную ячейку (атом) структуры системы родства составляет не нуклеарная семья сама по себе, а эта семья в единстве с представителем той группы, из которой муж получил жену . Запрет инцеста исключает существование автономного элемента родства, состоящего только из единокровной семьи. Система родства в его простейшей форме существует только на основе союза двух семейно-родовых групп. Мужчина может получить жену только от другого мужчины, который уступает ему свою дочь или сестру. Изначальное нарушение равновесия, возникающее в данном поколении между отдающим женщину и тем, кто ее получает, восстанавливается благодаря ответным дарениям в последующих поколениях.

В большинстве обществе мужчины производят обмен женщинами, а не наоборот. Поэтому встречаемость элементарной родственной структуры, состоящей из сестры, ее брата, его жены и их дочери, крайне низка.

Для существования структуры родства необходимо наличие трех типов семейных отношений: отношений кровного родства (отношения брата к сестре), отношений свойства (отношения супруга к супруге) и родственные отношения порождения (отношения родителей к детям).