Кругом цветущий лен
Лен как культуру человек начал возделывать около 9 тысяч лет тому назад в долине Инда. Неудивительно, что в диком виде лен обыкновенный неизвестен. Жители древней Индии выращивали лен как масличную культуру.
Поджаренные семена употреблялись в пищу, а из расплющенных семян изготавливали свечи для освещения своих жилищ. Оставшиеся стебли попросту сжигали, пока кто-то не подметил, что из них можно получить волокно.Из Индии лен начал свое «завоевание» мира: Ассирия, Вавилон, Египет. В Египте лен возделывался в основном для полу- чепия волокна. Об этом свидетельствует тот факт, что египтяне покупали масло в Индии, а продавали туда полотно. Это говорит о том, что в Индии возделывался лен-кудряш, а в Египте лен-долгунец.
При исследовании учеными гробниц египетских фараонов были обнаружены росписи, па которых изображена вся технология выращивания и обработки льна. А в саркофагах находили тончайшую льняную пелену. Удивительно то, что эта прямо-таки воздушная ткань изготовлена из льняного волокна самого высокого качества, 9000 номера (чем тоньше волокно, тем выше качество и номер). Для сравнения: наша промышленность изготавливает ткань из волокна 14-18 номеров; в будущем будет выпускаться батист из волокна 150 номера. Еще одно сравнение: 240 метров нити египтян весили всего 1 грамм. Во времена фараонов тончайшая льняная ткань, именуемая виссон, ценилась на вес золота. Из такой ткани изготавливались набедренные юбочки (шенти) фараонов.
Древнегреческий историк Геродот в своих трудах сообщает об очень дорогом подарке, преподнесенном египетским царем Амазисом Афине Родосской, — тончайшей льняной ткани: каждая нить этой ткани была скручена из 360 почти невидимых глазу тончайших нитей, через пять слоев такой ткани просвечивалось тело. Ученые предполагают, что в древнем Египте выращивался какой-то до сих пор неизвестный вид льна, обладающий столь тонким волокном.
Из Египта лен проник на Балканский и Апеннинский полуостров, где был известен за несколько тысячелетий до н.
э. У древнего народа этрусков льняная ткань служила еще и писчим материалом. Фрагменты священной книги на льняной пелене Загребской мумии донесли до наших дней загадочный язык этрусков. Эта так называемая «льняная книга» написанав VII веке до н. э.
В трудах Геродота упоминается, что анты (славянские племена) выращивали лен в VI в. до н. э. Славяне, вероятно, научились возделывать и обрабатывать лен у скифов. Уже в X—XIII веках лен на Руси возделывался повсеместно. Как свидетельствуют летописи, во время похода в 907 году князя Олега на столицу Византии Царьград (Константинополь) его эскадра насчитывала 2 тысячи парусных лодок. Это говорит о том, что в те времена у славян было хорошо развито льноводство: чтобы оснастить такую эскадру парусами, необходимо было иметь много льняного полотна.
В XIII—XVI веках Новгород и Псков стали основными центрами культивирования льна. В СССР выращивалось две разновидности льна: прядильный лен-долгунец — в лесной зоне, масличный лен-кудряш — в степной зоне. Но посевам льна- долгунца СССР занимал первое место в мире. Сейчас в Беларуси под посевами льна занято 79 ООО га. По валовому сбору льна Беларусь занимает одно из ведущих мест в Европе. Из дикорастущих видов льна на территории Беларуси встречается лен слабительный и очень редкий вид — лен желтый. На юге республики возможны находки льна австрийского.
Родовое ботаническое название льна — линум — Карл Линней дал прядильному льну. Линум происходит от латинского слова« линея» — линия, нить. Это как нельзя лучше показывает назначение прядильного льна — давать волокно. (518)
Из хрестоматии по ботанике «Тропинки царства флоры»