Общие сведения.

Китай — обширный историко-этнографический регион. Народы, чьи язы­ки входят в китайско-тибетскую семью, живут в одном государстве — Китайской Народной Республике (столица Пекин).

КНР — многонациональная страна. Этнический состав Китая насчитывает около 50 национальностей. Подавляющее большинство населения Китая составляют китайцы (ханьцы). Кроме того, в стране проживают представители следующих национальных и этнических груп: чжуаны, уйгуры, хуэйцзу, тибетцы, мяо, маньчжурцы, монголы, буи, корейцы, тутсзя, дун, яо, бай, хани, тай, ли, лису, шэ, лаху, ва, шуй, дунсяны, наси, ту, киргизы, цзинно, мулао, сабо, салары, буланы, гэлао, маоань, пуми, ну, аиань, бэнлуры, югуры, баоань, орогоны, гаошань, хечже, мэньба, лоба, татары, узбеки, казахи и русские. Все многонациональное население Китая принадлежит к трем языковым семьям и населяет более 1/2 всей территории страны.

Собственно китайцы — их самоназва­ние хань— составляют 93,5% от общей численности населения. Это самый многочисленный народ не толь­ко в КНР, но и во всем мире. Общая численность в мире – 1 298 млн. человек (2004 г., оценка). В Китае нет ни одной провинции или автономного района, где бы ханьцы не составляли большинства. Значительные группы китайцев живут преимущественно в странах Юго-Восточной Азии и Америки. Кроме того, китайцы составляют большую часть населения в Сянгане, Сяомыни, Малайзии. Крупные китайские общины представлены в Тайланде, Индонезии, Мьянме, на Филиппинах, во Вьетнаме, в Японии, Корее, США, Канаде. Практически китайцы есть во всех странах мира.

По культуре ханьцам очень близки дунгане, которых отличает религиозная принад­лежность: они исповедуют ислам. Этнологи выделяют несколько крупных историко-культурных (или этнографических) регионов, население которых имеет свои региональные языковые и культурные осо­бенности. Эти особен­ности определены ис­торией заселения ханьцами различных территорий КНР.