12. 1. ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ

Твердые согласные перед мягкими согласными могут смягчаться, иначе, подвергаться ассимиляции — приобретать мягкость под воздействием последующего мягкого согласного (с точки зрения артикуляторной — приобретать [и]-образную артикуляцию).

Смягчение согласных перед мягким согласным в старом московском произношении было проведено значительно более последовательно и полно, чем в современном русском языке. Во многих случаях старое московское произношение в отношении смягчения согласных перед мягкими согласными перестало быть нормой современного русского литературного произношения и приобрело разговорно-бытовой характер (или сохранилось в просторечии), а в некоторых случаях стало архаизмом.

Следует иметь в виду, кроме того, что степень смягчения согласных перед мягкими согласными может быть весьма различной: кроме твердых или мягких согласных, могут произноситься согласные с той или иной степенью мягкости, т. е. не вполне твердые или не вполне мягкие (полумягкие или полутвердые), в отношении которых трудно решить, относятся ли они к твердым или к мягким.

Далее, нельзя не учитывать и того, что согласный, одинаковый по месту образования с последующим мягким согласным, в большей степени смягчается, чем согласный, иной по месту образования. Надо отметить и то, что некоторым группам согласных ассимилятивная мягкость присуща в меньшей степени, чем другим, таковы губные и [р]. Наконец, следует иметь в виду, что в ряде начальных сочетаний ассимилятивная мягкость реже реализуется, чем в сочетаниях неначальных.

Все сказанное в этом параграфе свидетельствует о наличии значительной вариативности и непоследовательности ассимиля-

тивного смягчения согласных. Однако все же всегда есть возможность указать, какое произношение, в каком случае более предпочтительно или единственно возможно, какие стилистические оттенки имеют различные варианты произношения.

12.2.