Великобритания

В июле 1945 г. в стране состоялись ранее откладывавшиеся всеобщие выборы. Временное правительство консерваторов, сформированное в мае и замещавшее коалиционное военное правительство, потерпело поражение, и к власти пришла лейбористская партия с подавляющим парламентским большинством (премьер-министр К.Эттли).

Лейбористское правительство приступило к широкомасштабным социальным реформам. Оно провело закон об образовании, предусматривавший реорганизацию школьной системы и открывший путь для всеобщего бесплатного среднего образования. Другие законы, принятые с 1946 по 1948 г. улучшали ситуацию в сфере помощи бедным, установления пенсий по старости, детских пособий и других государственных обязательств. Закон о здравоохранении 1946 г, предусматривал национализацию больниц и бесплатную медицинскую помощь.

Лейбористское правительство также провело две важные политические реформы. По закону о народном представительстве 1948 г. количество членов палаты общин было сокращено с 640 до 625 человек, были перераспределены депутатские места, ликвидированы университетские избирательные округа - последняя возможность голосовать несколько раз в одном и том же или нескольких округах. В 1949 г. было установлено, что законопроект, отклоненный палатой лордов, становился законом, если принимался палатой общин два раза подряд в течение одного года, вместо прежних трех раз в течение двух лет.

Помощь со стороны США по лендлизу была прекращена в 1945 г. Для удовлетворения текущих финансовых потребностей, Британия в 1945 г. договорилась с США о займе в размере 3,75 млрд. долларов и дополнительно с Канадой о займе в 1,25 млрд. долл. Впоследствии помощь поступала в рамках плана Маршалла, введенного в действие в 1947 г. и предусматривавшего получение Великобританией большей части помощи для Европы.

Значительное повышение налогов увеличило текущие расходы и капиталовложения, сдержало инфляцию, сократило спрос на товары и услуги, ограничило импорт; перераспределило доходы в пользу бедных посредством реализации широких социальных программ.

Лейбористское правительство использовало государственные учреждения - министерства и службы социального обеспечения - как рычаги управления экономикой. Для управления национализированными промышленными предприятиями, использовались государственные корпорации.

Успешные меры по улучшению благосостояния граждан сочетались с менее успешными действиями в экономической сфере и серьезными проблемами в международных делах. Наиболее серьезной проблемой стало постепенное сокращение британских обязательств перед Империей. В 1947 Британия предоставила независимость народам полуострова Индостан, вызвав раздел территорий, гражданскую и религиозную войну между Индией и Пакистаном.

Лейбористское правительство поддержало программу по созданию собственного атомного оружия; позднее консерваторы дополнили это решение программой по созданию водородной бомбы. Но статус ядерной державы, вызвав прилив национальной гордости, уже не служил сильным аргументом в мировой политике; к тому же Британия вынуждена была пойти на большие расходы.

На октябрьских выборах 1951 г. победили консерваторы убедившие население отказаться от политики аскетизма. Возглавил правительство У.Черчилль. Консерваторы произвели незначительные административные изменения и стремились не вмешиваться в работу национализированных отраслей промышленности. Но выполняя свои предвыборные обещания, они денационализировали сталелитейную отрасль; грузовые автоперевозки. В 1954 было создано коммерческое телевидение, что устранило монополию на радиовещание, принадлежавшую государственной Британской радиовещательной корпорации (Би-би-си).

В 1952 г. умер король Георг VI, и трон перешел к его дочери Елизавете, которой было тогда 25 лет. Ее сын Чарлз как прямой наследник получил титул принца Уэльского в 1958 г.

На всеобщих выборах 1955 консерваторы вернулись к власти, получив дополнительное большинство в парламенте.

Несмотря на противодействие консерваторы ввели самоуправление еще в нескольких колониях. Проблемы сохранения их в рамках Британского сотрудничества столкнулись с противодействием местных националистов (Кения, ЮАР – вышла из соодружества, Кипр). Отдельный конфликт разразился вокруг Египта, где в результате противоречий с президентом Насером, национализировавшим Суэцкий канал под предлогом угрозы каналу, возникшей в результате египетско-израильского конфликта, англо-французские войска 31 октября 1956 г. попытались захватить зону канала. Однако эта акция не была поддержана мировым сообществом, в т.ч. и США. Активно выступил против СССР. Канал остался за Египтом. Акция в Египте стала самым крупным просчетом британской послевоенной внешней политики.

В январе 1957 г. Антони Иден ушел в отставку по причине переутомление, болезни и неудач в политике. Его сменил Г.Макмиллан, сумевший обеспечить развитие экономики и сохранить единство консервативной партии, расколовшейся по вопросу о Суэцком канале. В октябре 1959 консерваторы выиграли всеобщие выборы. Их победе способствовало отсутствие сплоченной оппозиции. Лейбористская партия не имевшая единого лидера, включала в себя ряд течений, сближение позиций которых по важнейшим вопросам партийной политики продолжалсоь несколько лет.

По мере восстанавливления сил лейбористской партией, консерваторы теряла доверие и популярность в обществе. Правительство попыталось изменить общественное мнение вступив в Европейское экономическое сообщество (ЕЭС) летом 1961 г.

В результате просчетов консерваторов во внутренней и внешней политике в октябре 1964 г. к власти пришли лейбористы. Премьер-министр Вильсон приступил к повторной национализации сталелитейной промышленности и отменил налог на лекарства. В 1966 г. он упразднил министерство колоний, подведя своеобразную черту под крахом британской колониальной империи. Не пользовалась в обществе популярностью и его поддержка американской войны в Индокитае.

На выборах в июне 1970 г. консерваторы завоевали большинство в палате общин и премьер-министром стал лидер консервативной партии Э.Хит. Политика Хита, направленная на борьбу с инфляцией и стимулирование экономического роста, была так же непопулярна, как и политика Вильсона. Хит уменьшил подоходный налог с корпораций и индивидуальных граждан, но стоимость потребительской корзины увеличилась. Был проведен закон, затруднявший проведение забастовок.

Меры правительства, предшествовавшие вступлению Британии в ЕЭС, имели неоднозначные последствия для разных слоев населения. Некоторые из них привели к увеличению экспорта, другие резко повысили стоимость жизни, особенно бедных слоев населения. Чтобы поднять цены на британское продовольствие до уровня цен Общего рынка, были введены высокие пошлины на импорт мяса и некоторых молочных продуктов. Повышение цен на продукты питания вместе со снижением в 1971 г. курса фунта привели к росту инфляции. В ноябре 1972 г. Хит ввел строгие ограничения на повышение заработной платы и цен. В 1973 г. промышленный рост замедлился в связи с резким повышением цен на импорт сырья и топлива, и прежде всего нефти.

Политический кризис был спровоцирован февральской 1974 г. забастовкой шахтеров. Хит объявил о введении чрезвычайного положения и переходе промышленных отраслей на трехдневную рабочую неделю в целях сбережения топлива. На выборах победила лейбористская партия, обещавшая пересмотреть условия вступления в ЕЭС, стабилизировать цены на продовольствие и отменить введенные Хитом контроль за ростом заработной платы и закон о трудовых отношениях.

Вильсон повысил на 35% заработную плату шахтерам, после чего забастовка была прекращена. Возобновились переговоры с ЕЭС, с целью облегчения вхождения в союз. Повысились прямые и косвенные налоги, были установлены дотации к ценам на продукты питания, смягчившие последствия инфляции для бедных слоев населения.

В марте 1976 г. Вильсон ушел в отставку с поста премьер-министра, на котором его сменил Дж.Каллагэн, вскоре столкнувшийся с кризисом, связанным с резким фунта до уровня ниже 1,6 $. Это вынудило взять у Международного валютного фонда (МВФ) заем в размере 3,9 млрд. долларов на условиях, давших МВФ беспрецедентный контроль над бюджетом. Правительство потеряло большинство в парламенте и, чтобы остаться у власти, стало опираться на второстепенные партии, включая Шотландскую и Уэльскую национальные партии. Чтобы гарантировать их поддержку, Каллагэн предложил образовать избираемые посредством прямых выборов ассамблеи в Шотландии и Уэльсе, но когда его план был отвергнут на референдуме 1979 г., представители этих партий отказались поддержать правительство. Профсоюзы отказались выполнять условия «социального контракта», и зимой 1978-1979 гг. прошли длительные и масштабные забастовки. Каллагэн вынужден был назначить выборы на май 1979 г. на которых победили консерваторы. Первой женщиной, занявшей пост премьер-министра Великобритании стала Маргарет Тэтчер, лидер консерваторов с 1975 г., обещавшая договориться с профсоюзами, снизить подоходный налог и ослабить роль государства в экономике.

Тэтчер энергично занялась сокращением расходов и ввела жесткий контроль за финансовой сферой. К 1983 г. инфляция упала с 18 до 5%, но общий спад производства вызвал рост безработицы (число безработных увеличилось до 3,3 млн. человек, что было больше показателей времен Великой Депрессии). В это время лейбористская партия раскололась на фракции. В ноябре 1980 г. Каллагэн ушел в отставку и его на посту лидера партии сменил умеренно-левый М.Фут.

Правительство Тэтчер вернуло себе популярность, направив 2 апреля 1982 г. британские войска на Фолклендские острова для отражения аргентинской агрессии. Аргентина давно заявляла о своих претензиях на острова, но 14 июня, понеся тяжелые потери, вынуждена была отказаться от своих требований. Популярность правительства была восстановлена, что позволило победить на выборах в июне 1983 г.

В период второго срока правительство Тэтчер еще более решительно осуществляло прежний курс. Новые законы о труде значительно ослабили возможности профсоюзов. Годичная забастовка шахтеров 1984-1985 гг. закончилась для них безрезультатно. Государственные жилищные комлексы были проданы жильцам, прибыльные компании, находившиеся в собственности государства, приватизированы через продажу акций мелким инвесторам. Во внешней политике Тэтчер провела переговоры с Китаем о передаче в 1997 г. Гонконга

Несмотря на протесты общественности, она поддерживала решение о размещении в Британии американских крылатых ракет и разрешила провести американские бомбардировки Ливии в 1986с использованием британских баз ВВС. Начиная с 1983 г. Британия выходит из экономического спада 1981-1982 гг. Среднегодовой рост производства составлял около 3%. Несмотря на недовольство целого ряда социальных слоев на выборах в июне 1987 г. консерваторы вновь победили слабо организованных лейбористов.

Третий срок правления Тэтчер проходил на фоне рыночных кризисов 1987 и 1989 г. Период экономического роста Британии закончился. Тэтчер провела дальнейшую приватизацию и предложила непопулярный подушный налог (названный «сбором с общества»), заменявший налоги на собственность. Она также решительно сопротивлялась движению в сторону европейской интеграции. В итоге 22 ноября 1990 г. под давлением своей партии она ушла в отставку. Ее преемник Дж.Мейджор заменил подушный налог более высоким налогом с продаж и обещал превратить Британию в «сердце Европы». Он также продолжил тэтчеровскую политику военной поддержки антииракской коалиции в войне в Персидском заливе (16 января 1991 - 28 февраля 1991).

Экономический спада и рост безработицы ( более 9%) давал лейбористам шансы на победу на выборах 1992 г. но эффективная предвыборная кампания Мейджора воздействовавшего на средний класс указанием на угрозу радикализации социалистических идей вновь принесла победу консерваторам.

Правительству Мейджора не удалось добиться заметного успеха в переговорах с североирландскими националистами. В феврале 1996 г. ИРА (Ирландская республиканская армия) отказалась от решения о прекращении огня и взорвали бомбу большой мощности в портовом районе Лондона. Расколотоым оказалось общественное мнение и по вопросу интеграции в ЕС.

Несмотря на умеренный экономический рост в середине 1990-х гг., среди избирателей росло разочарование правительством Мейджора. Коррупционные и сексуальные скандалы, в сочетании с невнятными действиями правительства по разрешению кризиса, связанного с «коровьим бешенством» снизили популярность консерваторов, утративших большинство в палате общин.

Мейджор назначил парламентские выборы на 1 мая 1997 г. Лейбористы под рукоовдством Тони Блэра провели кампанию под лозунгами обновления политики лейбористов, обещая продолжить экономическую политику правительства консерваторов, но одновременно провести децентрализацию власти в Шотландии и Уэльсе, отменить право наследственных пэров голосовать в палате лордов, принять законы о минимальной заработной плате и о жестких мерах против несовершеннолетних правонарушителей. На выборах лейбористы одержали убедительную победу, получив 45% голосов.

1 июля 1997 г. формально закончилась почти 150-летняя колониальная история Британии, когда Гонконг был официально возвращен Китаю. Премьер-министр Блэр присутствовал на этой церемонии и пообещал, что его правительство будет следить за соблюдением прав человека в бывшей колонии.

20 июля 1997 г. ИРА объявила о новом прекращении огня. К концу 1997 г. из страны были выведено несколько воинских частей. 10 апреля 1998 г. ряд североирландских политических группировок заключили соглашение, согласно которому сохранялся статус Северной Ирландии как части Великобритании, а Ирландия отказывалась от территориальных претензий в этой части острова. Кроме того, предполагалось создание Ассамблеи Северной Ирландии с ограниченными полномочиями в вопросах местного управления. За соглашение на референдуме 22 мая 1998 г. проголосовало 94% населения Ирландской Республики и 71 % населения Северной Ирландии.

Предложение лейбористов образовать шотландский парламент с ограниченными правами было выставлено на референдум, который состоялся в Шотландии 11 сентября 1997 г. На нем 75% голосов было отдано за создание нового парламента, а 63% - за наделение этого парламента правом повышать и понижать налоги максимум на 3%. 18 сентября на референдум в Уэльсе был вынесен вопрос об учреждении Уэльской ассамблеи. С незначительным перевесом в 50,3% участники голосования поддержали это предложение.