Для всех областей Руси характерны одни и те же семейные отношения, общественные

Единение русских земель поддерживал один и тот же княжеский род — многоцветистое потомство Рюриковичей, долгое время сообща владевшее всеми этими землями и наблюдавшее известный порядок родового старшинства при замещении Киевского и других главных столов (теория «лествичного восхождения»).

В неразрывной связи с потомством Рюриковичей распространились повсюду и русские дружины.

Степень единения Русской земли в период феодальной раздробленности была более или менее действенна для защиты Руси от соседних народов, но она оказалась далеко недостаточной, когда с Востока, из Азии, надвинулись новые полчища варваров, направл2яемые одной деспотичной волей, одним хищным стремлением . Ослабление, а затем и крушение единства снизило способность этноса эффективно противостоять внешней опасности.

После трансформации Древнерусского государства в своеобразную федерацию княжеств, именуемую феодальной раздробленностью, для экономического и политического развития отдельных его частей большое значение имело местоположение княжества, уровень феодализации его хозяйственной жизни. Политические формы отечественной государственности в период удельного правления были многообразными — от сильной княжеской власти до республиканского строя. В конечном счете из 250 княжеств в русских землях в период феодальной раздробленности выделилось три политических центра:

Владимиро-Суздальское княжество;

Галицко-Волынское княжество;

Новгородская феодальная республика.

2.

Расположенное на северо-востоке от Приднепровья Влади-миро-Суздальское княжество (иначе Северо-Восточная Русь) было далекой окраиной Древнерусского государства. От остальной части Древнерусского государства эту землю отделяли густые и труднопроходимые леса. Край этот потому часто назывался «За-лесским».

Первоначальной столицей этой земли был Ростов, первые достоверные сведения о котором относятся к рубежу X—XI веков. Находившаяся за лесом территория носила название Ополье.

В XII—XIII вв. Северо-Восточная Русь переживала экономический и политический подъем, выдвинувший ее в ряд сильнейших княжеств на Руси. Плодородные земли Суздальского Ополья, необозримые леса, прорезанные густой сетью рек и озер, по которым пролегали древние и важные торговые пути на юг и восток, наличие доступных для добычи железных руд — все это благоприятствовало развитию земледелия, скотоводства, сельских и лесных промыслов, ремесла и торговли. В ускорении хозяйственного и политического возвышения данного лесного массива большое значение имело колонизационное движение из Юго-Западной Руси и из Новгородской земли.

Быстрый прирост населения Северо-Восточной Руси за счет жителей южно-русских земель обычно связывают с усилением половецкой опасности. В это же время уход населения в СевероВосточную Русь, где боярские вотчины стали появляться лишь во второй половинеXII в.