Родство по пище и пищевые запреты.

Так возникает явление пищевой экзогамии.

Род олицетворяется тотемом. Тотемизм устанавливает эквивалентность между сообществом природных видов и универсумом родоплеменных групп. Связь родов с тотемами является либо генеалогической, либо локальная - посредством территориальной общности рода с местопребыванием духов, вышедших из тела мифологического предка. Тождество, усматриваемое между человеком и его тотемом, влечет за собой запрет на употребление его в пищу, поскольку это равнозначно автоканнибализму. Не потребляя родовой тотем, клан добывал его для алиментарных обменов с другими кланами.

Соответственно, существует взаимозависимость между брачными отношениями и пищевыми запретами. Муж вынужден был воздерживаться от употребления в пищу животных и растений, запретных для его жены, так как принимаемая пища влияла на образование спермы. Если мужчина поступает иначе, то в момент соития он введет в тело жены запрещенную пищу.

Кровное родство осмысляется как родство по еде. Акт зачатия мыслится как вхождение в женщину зародыша вместе с пищей. В большом числе языков соитие уподобляется приему. У йоруба "кушать" и "жениться" выражаются одним словом, имеющим общее значение "добывать", обретать". Во французском языке глагол "потреблять" применяется и к браку и к пище. В языке йяо (полуостров Кейп-Йорк, Австралия) слово кута кута означает и инцест и каннибализм, т. е. гиперболическими формы сексуального союза и потребления пищи .

Метафорически мужчина - едок, а женщина - пища. Это инверсия более древней матриархальной темы vagina dentata, которая нашла отражение в культуре стран Дальнего Востока, где искусство постели для мужчины было направлено на то, чтобы не допустить поглощения женщиной его жизненной силы.

Постепенное ограничение пищевых запретов осуществлялось в различных формах.

Во-первых, это фрагментация тотемического животного на: а) часть, потребляемую в пищу; б) почитаемую и сохраняемую часть; в) декоративно используемую эмблематическую часть.

Во-вторых, половозрастным группам (или фратриям племени) могут быть дозволены определенные части убитого животного - голова, лапы, подкожный жир и т. д. Соответственно происходит раздел животного на части после его коллективной добычи.

В-третьих, вторичные тотемические запреты (касающиеся, например, материнского тотема) снимаются, если та или иная пища добывается с помощью человека из другой фратрии. Это было одним из мотивов заключения экзогамного брака.