РОЗДІЛ IV АРХАЇЧНІ HOMO SAPIENS - НЕАНДЕРТАЛЬЦІ
Середній палеоліт у ранній історії людства займає величезний проміжок часу і має принципово важливе значення як перехідна доба, що завершилась виходом на арену людини сучасного фізичного типу - Homo sapiens.
У другій половині середнього плейстоцену, що визначається сьогодні як нижня межа середнього палеоліту, спостерігаються кардинальні зміни природного середовища, викликані переважно значним похолоданням. Це суттєво впливало на формування соціальної організації, господарства і фізико-морфологічних особливостей, будови тіла первісної людини.
Останні дослідження у Європі дають підстави проводити нижню межу середнього палеоліту на рівні 300 тис. р. тому і виділяти два періоди: ранній - час формування неандертальців, поява техніки левалуа і знарядь на сколах, киснево-ізотопні стадії 8, 7, 6 (300-130 тис. р. тому) і пізній - класичні неандертальці, культури левалуа-мустьє і мі коку, кис не во-ізотоп ні стадії 5, 4, частково 3 (130-35 тис. р. тому).