Уменьшение размера уставного капитала диктует необходимость внесения соответствующих изменений в устав общества.
Поскольку устав общества - это публичный документ и его положения обязательны не только для самого акционерного общества и его акционеров, но и для третьих лиц (в частности, для кредиторов общества), для защиты таких лиц законодатель исходит из необходимости государственной регистрации изменений, вносимых в устав <*>.
<*> При этом важно подчеркнуть, что изменения, вносимые в устав общества, приобретают силу для третьих лиц с момента их государственной регистрации, что является существенной гарантией для контрагентов.
В силу этого общество и его участники не вправе ссылаться на отсутствие регистрации таких изменений в отношении с третьими лицами, которые действовали уже с учетом этих изменений. См.: Комментарий к Федеральному закону об акционерных обществах / Под общ. ред. М.Ю. Тихомирова. М., 1996. С. 75 (автор - Тихомиров М.Ю.).По общему правилу при регистрации изменений, вносимых в устав общества, не требуется изменять размер уставного капитала (приводить в соответствие), если на дату регистрации общества он соответствовал уровню, установленному действовавшими в тот период правовыми актами <*>.
<*> См.: П. 5 Постановления Пленума Верховного Суда РФ и Пленума Высшего Арбитражного Суда РФ N 4/8 от 02.04.97.
Отказ в регистрации изменений устава по мотиву несоответствия размера уставного капитала уровню, указанному в ст. 26 Закона об акционерных обществах на момент внесения изменений, может быть обжалован в судебном порядке как неправомерный.
Однако при регистрации изменений, связанных с уменьшением уставного капитала, минимальный размер уставного капитала определяется не на дату первоначальной регистрации, а на дату регистрации соответствующих изменений в уставе общества (п.
1 ст. 29 Закона об акционерных обществах). В этом случае акционерное общество не вправе уменьшить свой уставной капитал, если в результате этого его размер станет меньше минимального размера уставного капитала, определяемого на дату регистрации изменений в уставе.Следовательно, общества, созданные до введения Закона об акционерных обществах в действие и имеющие уставной капитал ниже минимального уровня, определенного данным Законом, не вправе уменьшать свой уставной капитал.
Новый Закон об акционерных обществах при уменьшении размера уставного капитала устанавливает различный способ определения минимального размера уставного капитала - он определяется в зависимости от того, по чьей инициативе происходит уменьшение уставного капитала. Если инициатива уменьшения уставного капитала исходит от общества (т.е. общество реализует свое право), то минимальный размер уставного капитала определяется на дату представления документов для государственной регистрации соответствующих изменений. Если уменьшение уставного капитала составляет обязанность общества, то минимальный размер уставного капитала определяется на дату регистрации самого общества.
Таким образом, законодатель, устанавливая более жесткие требования к минимальному размеру уставного капитала в тех случаях, когда уменьшение уставного капитала составляет право общества, стремится предотвратить неоправданное уменьшение капитала, тем самым защищая экономические интересы кредиторов такого общества.
Законодателем вопросы снижения размера уставного капитала акционерного общества путем уменьшения номинальной стоимости акций, приобретения обществом части акций в целях сокращения их общего количества или погашения не полностью оплаченных акций, а также погашение приобретенных или выкупленных акций, отнесены к исключительной компетенции общего собрания акционеров (п. 7 ч. 1. ст. 48 Закона об акционерных обществах).
Вопросы, связанные с уменьшением размера уставного капитала, составляют абсолютно исключительную компетенцию общего собрания <*>, а следовательно, они не могут быть переданы никакому иному органу, что существенно повышает уровень защищенности контрагентов такого общества.
<*> В теории исключительную компетенцию общего собрания принято разделять на безусловно (абсолютно) исключительную и условно (относительно) исключительную компетенцию.
См.: Комментарий к Федеральному закону об акционерных обществах / Под ред. Г.С. Шапкиной (автор раздела - А.Г. Быков). М., 1996. С. 121.В целях недопущения положения, при котором зафиксированный уставный капитал общества не отражал бы его реальное наполнение, законодатель установил, что в случае неполной оплаты акций общества, распределенных при учреждении в течение одного года с момента государственной регистрации общества, право собственности на акции, цена размещения которых соответствует неоплаченной сумме, переходит к обществу.
Причем такие акции должны быть реализованы обществом по цене не ниже их номинальной стоимости не позднее одного года после их приобретения обществом (ч. 1 статьи 34).
В противном случае общество обязано принять решение об уменьшении уставного капитала.
Срок для принятия подобного решения установлен разумный. Очевидно, что при определении продолжительности разумного срока в данном случае необходимо принимать во внимание процедуру уменьшения уставного капитала.
В соответствии с п. 2 статьи 29 Закона об акционерных обществах решение об уменьшении уставного капитала принимается общим собранием акционеров.
Поэтому необходимо учитывать, в частности, требования ч. 2 статьи 55 Закона об акционерных обществах.
Причем поскольку уменьшение уставного капитала в рассматриваемом случае является обязанностью общества, представляется необходимой определенная корректировка ч. 6 статьи 55 Закона об акционерных обществах в части включения положения, в соответствии с которым решение об отказе в созыве внеочередного общего собрания не может быть принято, если в повестку дня внесен вопрос об уменьшении уставного капитала в случаях, когда это составляет обязанность акционерного общества.
Если общество в разумный срок не примет решения об уменьшении своего уставного капитала, орган, осуществляющий государственную регистрацию юридических лиц, либо иные государственные органы или органы местного самоуправления, которым право на предъявления такого требования предоставлено Федеральным законом, вправе предъявить в суд требование о ликвидации общества.
Необходимо сразу уточнить: в действующей редакции Закона об акционерных обществах не регламентирован вопрос о том, каким образом и в какие сроки указанные органы получают информацию об обязанности акционерного общества (а также о реальном ее исполнении) уменьшить свой уставный капитал.
Думается, целесообразно обязывать общество в подобных случаях одновременно с переходом прав на неоплаченные в срок акции предоставлять указанным государственным органам (если не все, то органу, осуществляющему государственную регистрацию юридических лиц) информацию, содержащую сведения о количестве, номинальной стоимости, категории (типе) акций, право на которые перешло к обществу, сроки такого перехода.
Подобная редакция позволит реально контролировать своевременность исполнения акционерным обществом обязанности по поддержанию уставного капитала (его фактического уровня) на законодательно предписываемом уровне.
Следующий вопрос, который нуждается в рассмотрении - вопрос о количестве акций, подлежащих полной оплате в течение одного года с момента государственной регистрации общества.
Новая редакция статьи 34 Закона об акционерных обществах устанавливает, что акции, распределенные среди акционеров при учреждении акционерного общества, должны быть полностью оплачены в течение года с момента государственной регистрации общества.
Из них не менее 50% акций, распределенных при учреждении общества, должны быть оплачены в течение трех месяцев с момента государственной регистрации общества.
В соответствии с абз. 4 ч.
1 статьи 34 Закона право собственности на акции, неоплаченные в течение срока, установленного абзацем первым пункта 1 статьи 34 (т.е. в течение одного года с момента государственной регистрации общества), переходит к обществу.Таким образом, Закон не указывает последствий невнесения (нарушения внесения) учредителями в установленный трехмесячный срок первых 50% стоимости акций.
В литературе высказано мнение, что в таком случае общество не вправе приступить к своей основной деятельности <*>.
<*> Шапкина Г.С. Новое в российском акционерном законодательстве. Изменения и дополнения Федерального закона "Об акционерных обществах" // Центр деловой информации еженедельника "Экономика и жизнь". М., 2002. С. 40.
Представляется, что в отсутствие непосредственного законодательного урегулирования таких последствий по рассматриваемому вопросу на практике возможны ситуации, когда общество в нарушение предписаний законодательства станет осуществлять коммерческую деятельность.
Такое положение не совсем корректно, поскольку с формальной точки зрения допускает возможность существование зарегистрированного юридического лица (акционерного общества) при несформированном до конца уставном капитале.
Для кредиторов, заключивших с акционерным обществом договоры, вопросы экономической стабильности такого акционерного общества имеют значение.
В этой связи процедура ликвидации акционерного общества, своевременно не реализовавшего акции, право собственности на которые перешло к обществу (п. 1 статьи 34), затрагивает интересы не только акционеров такого общества, но и кредиторов.
В том случае если участник общества не оплатил одну акцию (номинальной стоимостью в один рубль), то такая акция переходит к акционерному обществу.
Если в течение одного года такая акция не будет реализована и общество не уменьшит своевременно свой уставной капитал, то возникает непосредственная угроза ликвидации такого общества.
В целях пресечения злоупотреблений в таких ситуациях, а также неоправданных случаев ликвидации по формальным основаниям необходимо установить в Законе определенный численный критерий, который позволял бы не отдавать этот оценочный вопрос на решение административных органов.
Вопрос о цели уменьшения размера уставного капитала общества также нуждается в определенном уточнении.
Высказанная в литературе точка зрения на природу уменьшения размера уставного капитала как "...осуществляемую с целью распределения между акционерами в форме выплаты дивидендов капитала, оказавшегося излишним" <*> вызывает определенные сомнения.
<*> Кашанина Т.В.
Указ. соч. С. 170.Акционерное общество может распределять среди своих акционеров (кроме случая ликвидации общества) имущество лишь в форме дивидендов, которые выплачиваются из чистой прибыли общества за текущий год (ст. 42 ч. 2 Закона об акционерных обществах).
Как известно, прибыль представляет сумму превышения доходов над расходами за отчетный период от реализации продукции, работ, услуг, материальных ценностей и основных средств <*>. Поскольку прибыль есть результат положительной деятельности организации, ее распределение (при соблюдении установленных Законом ограничений) не влечет какого-либо изменения размера уставного капитала.
<*> Бухгалтерский учет. М.: Финансы и статистика, 1995. С. 6.
Уменьшение размера уставного капитала может преследовать следующую цель: обеспечить соответствие стоимости имущества размеру уставного капитала и исключить возможность того, что уставный капитал был не обеспечен, т.е. тогда, когда его размер превышал бы размер чистых активов общества <*>.
<*> В этом плане нельзя согласиться с высказанным мнением о том, что смысл уменьшения размера уставного капитала связан с предотвращением необоснованного уменьшения уставного капитала, в связи с чем законодателем установлен запрет на выход учредителей из состава акционерного общества. См.: С. Кравцова. Указ. работа. С. 48.
3.