Имперская иммиграция и первая попытка ее регулирования
Увеличение иммиграционных потоков. После Второй мировой войны существенно возросло число иммигрантов из бывших колоний. Это объяснялось рядом обстоятельств. Очевидно, что восстановление отраслей, пострадавших в годы войны, и развитие новых направлений экономики, таких как химическая, электронная промышленность и авиастроение, требовали большого числа рабочих рук.
В самой стране их не хватало: сказались и людские потери, понесенные в военных сражениях, и особенности демографической ситуации. Естественный прирост населения, несколько увеличившийся в послевоенные годы, тем не менее, оставался низким (рождаемость на 1000 человек населения в 1,5 раза уступала ее уровню в конце XIX в. и в первые два десятилетия XX в.). Структуру населения, сложившуюся еще в конце 1930-х годов, нельзя было назвать благоприятной для экономического развития. Число людей трудоспособного возраста росло значительно медленнее, чем число детей и пенсионеров.Кроме того, британские рабочие трудились в основном там, где требовалась определенная квалификация. Недостаток работников физического труда, особенно в строительстве, компенсировался за счет прибытия граждан из колоний и стран Содружества. Сначала этот процесс был стихийным, но после войны инициатива в формировании рынка труда все больше стала исходить из самой Великобритании. Вербовкой неквалифицированной рабочей силы занимались множество британских агентств в различных регионах империи. Поощряя свободный поток иммигрантов из зависимых территорий, Великобритания решала и политические задачи. Во-первых, Лондон был заинтересован в укреплении связей со складывающимся Содружеством. Во-вторых, в Британии большое распространение получило мнение о том, что метрополия в долгу перед своими колониями и должна осуществлять патронат над их жителями.
В самих зависимых территориях за время войны значительная часть населения была вовлечена в экономическую и политическую жизнь, что, в свою очередь, подготовило людей к переселению. К этому же подталкивало и отсутствие стабильности во многих колониях, превращавшихся в независимые государства.
Закон о гражданстве. В 1948 г., для того чтобы упорядочить приток иммигрантов, правительство приняло Закон о британском гражданстве, который вступил в силу в 1949 г. Закон пересматривал понятие «британское гражданство», распространявшееся до этого времени на все население Британской Империи. Признавалась самостоятельность гражданства жителей Канады, Австралии, Новой Зеландии, ЮАР, Индии, Пакистана, Цейлона (ныне — Шри-Ланка) и Южной Родезии. В то же время граждане этих стран, кроме ЮАР и Шри-Ланки, считались также «гражданами Содружества». Они могли свободно приезжать в Великобританию, но получение британского подданства для лиц этой категории ограничивалось рядом условий и входило в компетенцию Министерства внутренних дел.
Жители колоний, не имевшие своего гражданства, были приравнены к англичанам и объединены в группу «граждане Британии и колоний». Их статус фактически не отличался от статуса коренных жителей. Население Ирландии, которая в годы Второй мировой войны сохранила дипломатические отношения с гитлеровской Германией, лишалось британского подданства, но было отнесено к категории «граждане Содружества».
Благодаря тому, что в Великобритании удостоверение личности выдавалось лишь при выезде за рубеж, а установление подданства требовалось только в чрезвычайных обстоятельствах, число нелегальных иммигрантов, поселившихся в стране, сразу же стало расти.
Основные потоки иммигрантов, хлынувшие в Соединенное Королевство к началу 1950-х годов, состояли из негров и мулатов, уроженцев Вест-Индии, жителей Индии и Пакистана, включая метисов («англоиндийцев»), а также выходцев из африканских стран. Их число до определенного времени увеличивалось не столь быстро, отвечало потребностям экономики и не вызывало неприятия со стороны коренных жителей.
6.1.