Образование Антанты.
90-е годы XIX в. характеризовались резкой активизацией внешней политики Германии и изменением ее направленности. Бурное развитие промышленности, которая переросла возможности внутреннего рынка, заставляло правящие круги страны поддерживать немецкую торговую экспансию в Европе, искать «новые независимые территории» для сбыта товаров.
Став на путь колониальных завоеваний позже, чем другие страны, Германия значительно уступала им по размерам захваченных территорий. Немецкие колонии были в двенадцать раз меньше, чем английские, а вдобавок бедны сырьевыми ресурсами. Имперское руководство остро переживало такую «несправедливость» и, активизируя колониальную политику, впервые поставило вопрос о переделе уже поделенного европейскими странами мира.Переход Германии к «мировой политике» воплотился в ее претензиях на господство в Европе, желании закрепиться на Ближнем, Среднем и Дальнем Востоке, стремлении к переделу сфер влияния в Африке. Главным направлением немецкой экспансии стал Ближний Восток. В 1899 г. кайзер добился от турецкого султана согласия на строительство трансконтинентальной железной дороги, которая должна была соединить Берлин и Багдад, после чего началось активное проникновение немецкого капитала на Балканы, в Анатолию и Месопотамию.
Продвижение немцев на восток и неприкрытые территориальные претензии Германии привели к резкому обострению ее отношений с самым большим колониальным государством мира - Англией. К началу XX в. англо-германские противоречия становятся главными в системе международных отношений. Экономическое, политическое и колониальное соперничество двух стран дополнилось гонкой военно-морских вооружений. Развернув в 1898 г. строительство мощного военного флота, Германия бросила вызов «владычице морей», угрожая ее посреднической торговле и связям с колониями.
Длительное время, уверенные в неуязвимости островного положения Англии и в преимуществе ее военного флота, британские дипломаты считали лучшей внешней политикой не связывать себе руки союзами с другими государствами, поощрять конфликты между ними и извлекать из этих конфликтов пользу для Англии.
Для сохранения «европейского равновесия» Великобритания обычно противодействовала сильнейшему континентальному государству, не позволяя ему занять доминирующее положение в Европе.Однако ухудшение международного положения страны в начале XX в. заставило английское правительство изменить внешнеполитический курс. Резкое усиление военной и морской мощи Германии, ее неприкрытые территориальные притязания создавали реальную угрозу существованию Британской империи. Политика изоляции становилась опасной, и британская дипломатия начала искать на континенте союзников в будущем столкновении с Германией. В 1904 г., после урегулирования взаимных колониальных претензий в Африке, Англия заключила военно-политическое соглашение с Францией, которое получило название Антанта («Сердечное согласие»). В 1907 г. Антанта стала тройственной: подписав с Англией конвенцию о разделе сфер влияния в Иране, Афганистане и Тибете, к ней присоединилась и Россия. Таким образом, в результате соглашений 1904-1907 гг. окончательно оформился военно-политический блок трех государств, противостоявший странам Тройственного союза. Политическая подготовка к войне была завершена.
После захвата Германией Эльзаса и Лотарингии и ограбления страны путем 5-миллиардной контрибуции, Франция превратилась в непримиримого противника Германской империи. Французы не могли забыть национального унижения, а правящие круги страны поддерживали в народе надежду на реванш и культивировали ненависть к пруссачеству. Отношения между Францией и Германией оставались напряженными до начала мировой войны. Интересы двух стран сталкивались также при осуществлении колониальных захватов в Африке, на Ближнем и Дальнем Востоке.
Оформление Тройственного союза в 1882 г. остро поставило перед Францией проблему поиска союзников в предстоящей войне. Таким союзником могла стать Россия, которая, в свою очередь, не хотела оставаться изолированной перед лицом объединенной мощи Германии и Австро-Венгрии. В 1892 г. между Францией и Россией была подписана секретная военная конвенция, и в 1893 г.
заключен военно-политический союз. Одновременно между обеими странами развивались экономические связи.В последней трети XIX в. Франция, как и прежде, соперничала с Англией из-за колоний и контроля над морскими коммуникациями. Но к началу XX в. франко-английские противоречия отошли на второй план. У обеих стран обнаружился общий сильный противник в лице Германии, что побудило английское и французское правительства начать переговоры. В 1904 г. Франция и Англия заключили договор об окончательном урегулировании колониальных претензий. Это соглашение - «Сердечное согласие», или, как его стали называть, Антанта, заложило основу военно-политического союза между двумя странами. В1907 г., после урегулирования колониальных споров с Англией, к Антанте присоединилась и Россия.
Таким образом, в конце XIX - начале XX в. в Европе образовалось два враждующих военно-политических блока - Тройственный союз и Антанта, соперничество между которыми привело к Первой мировой войне.
Антанта (франц. entente — согласие), военно-политический блок империалистических государств — Англии, Франции и России (иначе именуемый Тройственным согласием), сложившийся в основном в 1904-1907 и завершивший размежевание великих держав накануне 1-й мировой войны. Процесс складывания А. был длительным и противоречивым. Германия, вступившая раньше др. держав на путь создания империалистических блоков с целью передела мира, уже в 1882 заключила военно-политический союз с Австро-Венгрией и Италией. В ответ на создание под эгидой Германии этого агрессивного блока в 1891-1893 был заключён франко-русский союз. Англия в это время придерживалась политики «блестящей изоляции» (отказа от вступления в блоки), надеясь выиграть на противоречиях между двумя военно-политическими группировками. Резкое обострение англо-германского соперничества в кон. 19 — нач. 20 в., вызванное колон, и торг, экспансией Германии в Африке и др. р-нах и гонкой мор. вооружений, побудило Англию обратиться к поискам союзников и к сближению с Францией, а затем и Россией.
Крупным шагом в становлении А. явились англо-французское соглашение 1904 о разделе сфер влияния в Африке и англо-русская конвенция 1907 о разделе сфер влияния в Азии (Иран, Афганистан, Тибет). В результате этих соглашений франко-рус, союз 1891—1893 превратился в Тройственное согласие — А. Большую роль в завершении формирования А. сыграло обострение империалистических противоречий в 1908—1914 (марокканские кризисы 1905, 1911, Боснийский кризис, балканские войны 1912—1915). 1912—14 — период организационного оформления А., когда был заключён ряд двусторонних и трёхсторонних соглашений между её участниками. Германия не раз пыталась помешать формированию А., воздействуя то на Россию, то на Англию, стремясь добиться их нейтралитета в будущей войне. Накануне и в ходе 1-й мировой войны на стороне А. сгруппировалось более 20 гос-в, в т. ч. США. Термин «Антанта» стал применяться для обозначения всей антигерманской коалиции. Столкновение ведущих держав обеих группировок являлось борьбой за передел мира. И та и др. стороны преследовали захватнич. цели. Англия и Франция делали всё, чтобы переложить бремя войны на Россию. Три года рус. армия оттягивала на себя значит, силы пр-ка и, как только он предпринимал серьёзные действия на западе, приходила на помощь союзникам. Это дало возможность Англии и Франции мобилизовать все свои ресурсы, а США развернуть производств, мощь, армию, всесторонне подготовиться для вступления в войну. В нояб. 1918 Германия капитулировала. После Великой Окт. социалистич. революции А. стала антисов. блоком империалистич. держав. Уже 23 дек. 1917 Англия и Франция подписали соглашение о совместной интервенции против Сов. России. По инициативе реакц. кругов ведущих стран А. были организованы вооруж. интервенция в Сов. Россию, походы Колчака, Деникина, Врангеля, агрессия бурж.-помещичьей Польши, антисов. мятежи и заговоры, отторгнуты от Сов. России зап. области Украины и Белоруссии, подавлена революция в Венгрии.Советский народ, руководимый Коммунистич. партией, разгромил междунар. контрреволюцию, одержал над ней полную победу. Крах империалистич. интервенции против Страны Советов, обострение глубоких противоречий между союзниками привели к распаду А.