ГЕРОДОТ (V в. до н. э.)

Биографические сведения о Геродоте чрезвычайно скудны. Известно только, что он был родом из города Галикарнаса, расположенного в юго-за­падной части малоазийского побережья. Годы жизни Геродота точно неиз­вестны; полагают, что он родился около 484 г.

Цицерон называет Геродота отцом истории. C таким же правом можно сказать, что он является отцом географии. Геродот много путешест­вовал. Он объехал все побережье Малой Азии, обошел большинство горо­дов Эллады, посетил многие острова Эгейского моря, познакомился с раз­личными местами Великой Греции (Южная Италия), Македонией, Фра­кией, северным побережьем Черного моря, страной скифов. Особенно бо­гаты результаты путешествий Геродота по Египту: он дал точное описание этой страны.

Переводчик «Истории» Геродота на русский язык, проф. Киевского уни­верситета Ф. Г. Мищенко, говорит: «Географические и этнографические сведения Геродота для своего времени чрезвычайно обширны. Достаточно заметить, что его знание Египта простиралось до нынешней Абиссинии, что имя Мероэ впервые стало известно через него, что им впервые указано настоящее положение Каспийского моря и отношение его к другим водам, что никто раньше его не проникал так далеко на север в глубь России и никто не собрал столько сведений о многих народах нынешней северной Африки... Для нас, русских, особую ценность и интерес имеет путешествие историка по Черноморскому побережью, начиная от города Аполлонии, хотя и нельзя определить, как далеко проникал он в глубь материка Ски­фии... сведения Геродота об этой местности составляют почти единственный памятник истории юга России в V веке до и. э.».

Данные Геродота далеко не всегда достоверны, у него много легендар­ного материала и фантастических сведений. Земля, по представлению Геро­дота, есть овальная плоскость, на которую опирается сфероидальный небес­ный свод.

2·

По взглядам на распределение суши и моря Геродот примыкает к сто­ронникам океанической теории. Моря, известные древнему миру, у Геро­дота соединяются так, как это было в действительности: Меотийское море (Азовское) соединяется с Понтом Эвксинским (Черным морем), Понт Эвксинский с Пропонтидой (Мраморным морем), это последнее — со Среди­земным, за которым идет на крайнем западе Атлантическое море, отделен­ное от Средиземного Геркулесовыми Столбами (Гибралтар). Атлантиче­ское море на юге Ливии (как называет Геродот Африку) соединяется Юж­ным океаном с Эритрейским (Красным) морем, под которым у Геродота разумеется Индийский океан со всеми его частями и заливами.

Геродот верно представлял себе, что Европа, Азия и Ливия состав­ляют один континент. По его мнению, сушу правильнее делить на две большие неравные части, из которых северная включает Европу и северную Азию до реки Фасис (Рион) и Каспийского моря, а южная — остальную часть Азии и Ливию.

В IV книге своей «Истории» Геродот дает очень интересное описание быта и обычаев народов, населявших юг нашей страны. Скифию он пред­ставляет себе в виде четырехугольника, причем западную сторону его об­разует Истр (Дунай), текущий, по Геродоту, с севера на юг до Понта (Черного моря); восточная сторона, равная западной, образуется Меотидой (Азовское море) н Танаисом (Доном), течение которого, по Геродоту, имело направление с севера на юг; южная сторона тянется вдоль Понта; равную ей северную сторону образуют земли пограничных со скифами народов, начиная от пункта южного поворота Истра до Танаиса. Каждая сторона этого четырехугольника имела длину в 4000 стадий, т. е. вся пло­щадь равна почти 300 000 кв. км.

В пределах самой Скифии Геродот ведет географическое и этнографи­ческое описание с запада на восток: он начинает с Дуная и его притоков и перечисляет реки и жившие по их берегам народы.

В настоящее время не представляется возможным идентифицировать все местности, названные Геродотом, но многие общие физико-географи­ческие характеристики южнорусских степей и описания рек отличаются замечательной правильностью и легко узнать каждую из них.

Почти все пространство Скифии, по Геродоту, безлесно, там совершенно нет деревьев — ни диких, ни садовых, место равнинное, обладает тучной почвой и обильными пастбищами. Климат этих мест, по сравнению с Элла­дой, холодный, так как зимняя стужа продолжается почти 8 месяцев: Чер­ное и Азовское моря и весь Боспор Киммерийский (Керченский пролив) замерзают; скифы, живущие там, ходят по льду в поход и переезжают на повозках на другой берег (т. е. с Керченского на Таманский полуостров).

У Геродота в основном верно описаны Дунай (Истр), Днестр (Тирас), Южный Буг (Гипанис), Днепр (Борисфен), Дон (Танаис) и другие реки, а также Азовское море (Меотийское озеро) и Керченский пролив (Боспор Киммерийский).

Вид земли по Геродоту.

Скифия по представлению Геродота.

Царство скифов разделено у Геродота на три части: скифов пахарей и земледельцев, скифов кочевников и скифов. царских. Скифы пахари и земледельцы жили по рекам Днестру, Ю. Бугу и Днепру, скифы кочевники между рекой Самарой и нижним течением Донца; скифы царские — в области нижнего Донца, быть может Дона, и по западному побережью Азовского моря до Крымского полуострова; другая часть царских скифов_; меньшая, занимала земли, соответствующие нынешней Чкаловской области.

Скифы, их занятия, религия, похоронные и другие обряды, а также соседи скифов описаны довольно подробно и, как подтвердили современные раскопки южнорусских курганов (Куль-Оба близ Керчи, Чертомлыцкий, Солоха, Никополь и многие другие), в общем правильно.

У Геродота есть неправильные сведения: так, например, он считает, что почти все реки Скифии вытекают из озер. Упоминает также о каких-то больших реках — Oap, Лик и других, впадающих в Меотийское озеро; в них, как нам кажется, нужно видеть первое смутное представление о вели­ких реках — Волге (Oap) и Урале (Лик), впадающих, однако, не в Меотий­ское озеро, а в Каспийское море. Последнее довольно хорошо известно Ге­родоту: он знает, что Каспийское море — замкнутый бассейн. Жившие после Геродота географы (Эратосфен, Страбон, Помпоний Мела и другие) счи­тали Каспийское море заливом Северного океана; мнение Геродота вновь принято было только во II в. н. э. географом Клавдием Птолемеем.

Вдоль западного берега Каспийского моря тянется Кавказ, самый об­ширный и высокий из всех горных хребтов. Кавказ населяет множество различных племен. C востока к Каспийскому морю примыкает необитаемая равнина, по которой протекает большая река Араке. В Геродотовом Араксе легко узнать сведения о двух больших среднеазиатских реках, текущих в Аральское море — Аму- и Сыр-дарье, слившихся, в представлении Геро­дота, в одно целое. По словам Геродота, Араке одним из своих рукавов вливается в Каспийское море. И действительно, от нижнего течения Аму­дарьи и ныне тянется к Туркменскому заливу Каспийского моря узкая до­лина Узбой, покрытая песками и цепью небольших соленых озер, похожая на старинное речное русло: полагают, что этой долиной один рукав Аму­дарьи некогда вливался в Каспийское море.

За бассейном Oapa идет, по словам Геродота, «земля каменистая и неровная», а за ней стоят высокие, непроходимые горы; здесь мы опять имеем точные географические представления: неровная и каменистая земля — это топографическое предгорье Урала — Общий Сырт, а высокие горы — сам Урал. Живут в этих местах одноглазые аримаспы, там много золота, которое стерегут грифы; повидимому это отражение рассказов о минеральных богатствах Урала и о тех неимоверных трудах и опасностях, которые приходилось преодолевать старателю той эпохи. Геродот приводит слухи о том, что еще далее живут счастливые гипербореи, т. е. обитающие «за Бореем» (за пределами северного ветра, на крайнем севере). Таковы в общих чертах географические представления Геродота, отражающие со­временный ему уровень развития науки.